יותר ויותר אנחנו עדים לתופעה חדשה לכאורה שמתחוללת ומקבלת בשנתיים האחרונות תאוצה בעולם הפשע, ובמרכזה עבריינים שעוטים מסכה לראשם בשעת ביצוע העבירות. זאת בעיקר במקרים של פשעים חמורים, ובניסיון להערים על חוקרי המשטרה באיתורם ובזיהוים המוחלט.

מסתבר כי במקומות שבהם מנסה המשטרה לעשות שיפורים באמצעי החקירה ושימוש באמצעים טכנולוגיים מתקדמים, מנסים העבריינים, ובעיקר אלו המזוהים עם ארגוני פשיעה, להקשות על זיהוים ככל שניתן. מטרתם לסכל במידת האפשר את האפשרות שהמשטרה תצליח לשים עליהם את ידה, ובכל מקרה לא לחשוף את פרצופם בזירות הפשיעה השונות.

מדובר בשימוש במסכות סיליקון או גומי גדולות שמתלבשות על הראש, מכסות את הפנים באטימות מלאה ומוחדרות אל מתחת לצווארון החולצה, כך שהן הופכות לכאורה לחלק מוסווה מהגוף. האירוע החמור ביותר שחשף באופן משמעותי את השימוש במסכות היה אירוע מעצרם של שמונה מחברי ארגון הפשיעה בראשותו של ערן חייא, על ידי בלשי היחידה המרכזית (ימ"ר) של מחוז תל אביב, רגע לפני ביצוע פיגוע פלילי בדמות הטמנת מטען כדי לגרום לחיסולו של בכיר בארגון הפשיעה היריב של האחים מוסלי.

באותו מקרה עשה אותו עבריין שימוש במעיל של וולט ונחזה לשליח של החברה, תוך שהוא עוטה על פניו מסכה להסוות את זהותו. בבדיקה שערך "מעריב" לגבי השימוש במסכות עולה כי גם בשנת 2023 נחשפו חוקרי משטרה לשימוש במסכות, אולם אז זה היה במינון נמוך למדי ובמקרים חריגים בודדים.

מסתבר שמעצר חיילי ארגון הפשיעה של חייא נתן את האות והגושפנקה לשימוש במסכות כאמצעי להקשות על המשטרה, שנאלצת לעשות סריקות של מצלמות, לאבחן תנועות גוף וסוגי הליכה במטרה לקשור בין דמויות הנצפות בסרטוני אבטחה לזיהוי חשוד פוטנציאלי. בשנה האחרונה, ובעיקר מאז אירוע חייא נגד מוסלי, מזוהה שימוש משמעותי במסכות גומי אצל עבריינים, בעיקר במקרים שבהם הם יוצאים לבצע פשיעה חמורה, מעשי שוד או ניסיונות לחיסול.

במרחב לכיש נתפסה לאחרונה חוליית חיסול רגע לפני יציאתה לביצוע משימה, כשבין כלי הנשק שלה ואמצעי הלחימה נתפסו גם מסכות גומי שהיו אמורות לשמש את המבצעים בשעת מעשה. בכפר ראמה איתרו בלשי היחידה הארצית לחקירות פשיעה חמורה ובינלאומית (יאחב"ל) להב 433 במשטרה, שהיו בפעילות יחד עם חוקרי היחידה הארצית למאבק בפשיעה כלכלית (יאל"כ) ולוחמי מג"ב, מסכת סיליקון גדולה שנועדה להסתרת זהות העבריין, כל זאת לצד תחמושת ו-M16.

אירוע נוסף משמעותי נחשף באוקטובר האחרון בצפון, כשבלשי המשטרה הוזעקו לזירת רצח בעראבה בו נורה מטווח קצר סאלח עאסלה מיד כשיצא מחתונה. שני חשודים נעצרו בגין הרצח וברשותם נתפסו מסכות אותן עטו על ראשיהם בעת ביצוע הרצח. בראשון האחרון, נחשפו שוטרי יחידת האופנועים של משטרת רמת גן-בני ברק לאירוע דומה שעה שעצרו שני צעירים רכובים על אופנוע ברחוב ז'בוטינסקי ברמת גן.

בשעות אחר הצהריים, במהלך הפעילות המבצעית של שוטרי יחידת האופנועים, הבחין הצוות באופנוע שעורר את חשדו. בבדיקת החשודים, בן 27 ממושב ברכיה ובן 29 מאשקלון, נתפסו שני סכינים, לדרמן, אגרופן, אקדח שנשא אחד מהם ברישיון וכאמור מסכת גומי גדולה. החשודים נעצרו ועל פי הערכת המשטרה היו בדרכם לבצע פשע חמור.

גורם בעולם הפשע אמר בשיחה עם "מעריב": "העובדה שבכל מקום יש מצלמות הובילה את העבריינים לחפש חידושים על מנת שלא להיחשף בזירות פשע. מסכה היא אמצעי להערים על הזיהוי שלהם, גם בפני העבריינים שבהם הם רוצים לפגוע כדי שבמקרה תקלה לא ינסו לפגוע בהם, וגם בפני המשטרה. שמים מעילים, כובעים ומסכה וזה מקשה בהחלט על הזיהוי כל עוד אתה לא נתפס. כולם מפחדים מכולם ולא חוששים מאף אחד, ולכן נעזרים בטשטוש הזהות".

גורמים במשטרה מציינים: "העבריינים לא עוצרים ביצירתיות ובתחכום, וכמובן שהשימוש במסכות הגומי האלה הוא עוד פרק בניסיונות שלהם להערים על המשטרה. אנחנו מבינים את האירוע ועדיין פועלים באמצעים טכנולוגיים שמסייעים לנו לפצח גם תרחישים כאלה".