שוטרי המחוז הצפוני חשפו פרשיית סחיטה של קבלנים במסגרתה הוצתו כלים הנדסיים (באגרים) ומבנים ארעיים כחלק ממאבקים בין עבריינים על גביית דמי חסות מאתרי בנייה בצפון.
זאת, לאחר שבמשך מספר חודשים ניהלו חוקרי מחוז צפון מהיחידה ללוחמה בפשיעה במרחב עמקים חקירה סמויה בחשד לסחיטה של קבלנים תוך כדי הצתה של כלי צ.מ.ה ומבנים באתרי הבניה. הרקע לארועים הוא מאבק על מתן שירותי "שמירה" וניסיון השתלטות על אותם אתרים.
מחומר החקירה עלה כי בתאריך ה-3 בנובמבר הגיע החשוד דין שיבלי בן 22 תושב שיבלי לשלושה אתרי בנייה - טמרה בעמק, כפר יחזקאל וקיבוץ גזית וגרם להם לנזק מוערך של למעלה ממיליון ש"ח לכלים ההנדסיים ולקרוואנים, זאת במטרה לגרום לאותם קבלנים להעסיק אותו כשומר באתרי בניה ולא את המתחרים שלו.
בסיום חקירה אספו החוקרים די ראיות כנגד החשוד בגין עבירות של סחיטה באיומים והצתות ב-4 אירועים שונים ופרקליטות מחוז צפון תגיש נגדו הבוקר כתב אישום ובקשה למעצרו עד תום ההליכים.
מפקד מחוז צפון, ניצב שוקי תחאוכה מסר: "אנו נאבקים בתופעת גביית דמי חסות, במסווה של מתן שירותי שמירה, בכל הכלים העומדים לרשותנו. פעילות חקירה כנגד חשודים וארגונים, ומניעת פשיעה חקלאית".
"עד כה, לתופעת 'השמירה' לא ניתן מענה הולם בחקיקה, עובדה שמנוצלת על ידי עבריינים אשר מנצלים את המוניטין שלהם להפחיד את הקורבנות, ואף גורמים לנזקים כבדים לקבלנים. כל זאת במטרה להרוויח כסף קל תוך דחיקת רגליהם של חברות שמירה לגיטמיות שפועלות לפי החוק, או עבריינים מתחרים", הוסיף.
עוד אמר: "אני מקווה ששינוי החקיקה המבוקש יקודם במהירות ויאפשר למשטרה ולמערכת אכיפת החוק לפעול בצורה יעילה הרבה יותר כנגד התופעה, אשר השתרשה באוכלוסיות ואזורים מסויימים במשך עשרות שנים".