בצל הלחימה בעזה: היום (חמישי) התקיים טקס סיום קורס קצינים לוחמי ח"יר בעיר אופקים, אליה הוקפצו הצוערים בתחילת המלחמה. במהלך הלחימה הם חיסלו מחבלים בהיתקלויות, חשפו עמדות צליפה, פירים, תוואי מנהרות משמעותיים ותשתיות טרור של האויב. הרמטכ״ל הרצי הלוי אמר: "מהיום על כתפיכם דרגות קצונה ואחריות משותפת לניצחון בשדה הקרב".
ניר, קצין בחטיבת גולני, שסיים קורס קצינים בגדוד גפן סיפר למעריב: "התקשרו אלינו בשבת בבוקר, עלינו על ציוד ונסענו לעוטף. התחלנו בסריקות ביישובים ולמחרת אבטחנו צירים. היינו עשרה ימים בלחימה בעזה". על המעבר משדה הקרב לטקס סיום קצינים אמר: זאת סיטואציה מורכבת, מצד אחד אתה בשדה הקרב ועכשיו אתה מוצא את עצמך בטקס ויודע שאתה תחזור לשדה הקרב. אנחנו מבינים את החשיבות של מה שאנחנו עושים. יש תחושת שליחות מאוד גדולה". על המפגש עם המשפחה שיתף: "נפגשנו אחרי 42 ימים, קצת דמעות. היה מרגש".
ירין, קצין בגדוד 202 של הנצחנים, סיים גם הוא את קורס הקצינים ושיתף: " ב-7 באוקטובר הייתי בבית. התעוררתי לשיחת טלפון מהמפקד צוות שלי, הוא אמר שאנחנו צריכים להיערך להקפצה. תוך שעה וחצי היינו כבר בבאר שבע ונערכנו לפקודות להמשך. לאחר שחברנו לציוד הוקפצנו למשימות הגנתיות וטיהור העוטף". בשבועיים האחרונים איתמר וגדוד גפן נלחמו בשטח רצועת עזה: "יצאנו בשביל הטקס ועכשיו אנחנו חוזרים ליחידות הלוחמות", שיתף. "המוטיבציה שלנו מאוד גבוהה, ישר נקראנו לדגל, קפצנו הכי מהר שאפשר, הרגשנו מחויבים. המסר שלי לעם ישראל זה - הכי חשוב תישארו מאוחדים. אנחנו אוהבים אתכם - אנחנו נקריב את הנפש והגוף שלנו למענכם".
מפקד זרוע היבשה, אלוף תמיר ידעי: "שאלות רבות נשאל ורבות עוד ישאלו, עלינו האחריות ונדרש לענות על כולן. אבל דווקא לנוכח השבר העצום בולטת בעוצמתה ההתאוששות, של היחיד, של החברה, של הצבא, של המדינה. מי שחשבו שאנחנו חברת שמנת שמנה, שבעה ועייפה. מי שחשבו שהמחלוקות בינינו יפוררו אותנו, מי שהקלו ראש בדור המסכים והטיקטוק, מי שקיוו שההפתעה תשבור אותנו לרסיסים, גילו שהלכידות והנחישות להילחם על הקיום שלנו בארץ הזאת לא הלכו לשום מקום, הן רק התחזקו.
לוחמים מכל המגזרים והמקצועות, דתיים, יהודים ודרוזים, חיל רגלים, שריון, תותחנים, אוויר וים, מודיעין ועורף. כולם ביחד אלומה אחת של כוח ועוצמה, חרבות ברזל שלובות מחפות וקטלניות, מתחדדות אחת בירך חברתה בדרכן לניצחון.
בשבועות האחרונים, יחד עם יחידות נוספות, לחמתם וטיהרתם את קיני המחבלים, איתרתם והבאתם לנטרול פירי מנהרות מרכזיות, הלכתם אחרי מפקדיכם שהסתערו בראש ופגשתם מחבלים שמפקדיהם הסתתרו במנהרות. בצה״ל קוראים 'אחריי' ובחמאס קוראים 'אחריי המבול'".
מפקד בית הספר לקצינים, אלוף-משנה יהודה ואך: "קצינים יקרים, ראיתי אתכם בשמונה החודשים האחרונים ובעיקר בחודש האחרון, ואני רוצה לומר כאן בקול ברור, צלול וחד לעם ישראל - יש לכם על מי לסמוך, יש על מי להישען. דעו שעל אף הדברים שקרסו לנגד עינינו באותו היום, דבר אחד לא השתנה והוא איתן ויציב והתגלה במלוא עוצמתו - רוח המפקד, רוח הלוחם ורוח היחידה. לוחמים אנו יחדיו כתף אל כתף לוחמים ומפקדים, ואתם המפקדים לעולם תצעדו לראש. הייתה זו זכות גדולה לפקד עליכם. גאווה גדולה וביטחון גדול לדעת שאתם דור המפקדים הבא שיוביל אותנו לניצחון. וזכרו שכשאתם נשאלים עד מתי אנחנו כאן - ענו באחת - עד שננצח!".