על פי הערכות בקרב גורמים מדיניים וצבאיים בארצות הברית ובאירופה עלה חשש כי ישראל תתקשה להוציא משטח רפיח מאות אלפי עזתיים ולהעביר אותם לאזורי מחסה מחוץ לשטחי הלחימה. עד לפני כשבועיים היו ברפיח 1.4 מיליון עזתיים בתוך שבועיים עזבו כמיליון עזתיים. עתה מתברר כי ישראל ניתבה את הסיוע ההומניטרי באופן כזה שאילץ בין היתר את ניוד האוכלוסייה.
ישראל פתחה מעבר במרכז הרצועה דרכו הוכנסו אוהלים שהובאו מסין. בעזרת ארגוני הסיוע נבנו מחנות אוהלים לטובת מפוני רפיח. במקביל צה״ל בנה באמצעות ארגונים בין לאומיים מספר בתי חולים שדה הצמוד לאותם ערי אוהלים. סגירת מעבר רפיח על ידי המצרים בתחילת התימרון מנע כניסה ישירה של סיוע לרפיח. בהוראת אלוף פיקוד דרום ירון פינקלמן נפתח מעבר כרם שלום. זה היה יממה לאחר הפגיעה בלוחמי צה״ל מירי טילים לעבר המעבר אירוע בו נפלו ארבעה לוחמי גבעתי והנח״ל.
דרך מעבר כרם שלום הועברו הסחורות צפונית לרפיח ובמקביל צה״ל פתח מעבר סחורות גדול בצפון הרצועה בצמוד למחסום ארז. חיילי ההנדסה הקרבית הכשירו דרומית מערבית למחסום ארז, משטח לוגיסטי ענק מעין משטח בגודל מגרש כדורגל ענק אולי אפילו שתיים ולשם מוכנסות משאיות הסיוע.
מעבר לכך הכשירו אנשי משרד הביטחון את הציר הלוגיסטי הצמוד למזח שבנה צבא ארצות הברית במרכז הרצועה. צה״ל במקביל אפשר תיקון כמה קווי תספוקת מים מישראל לאזורי המחסות ובכך יצר את ״האקלים ההומניטרי״, לטובת פינוי רפיח. בצה״ל מרוצים מהעובדה כי הליך הפינוי היה מהיר במיוחד מה שמאפשר לכוחות לפעול במרחב רפיח בלוח זמנים קצר משתוכנן ותוך צמצום נוכחות אזרחים בלתי מעורבים בזירת הלחימה.