על רקע הדיווחים על מכירת מטוסי החמקן מסוג F-35 למדינות המפרץ, ביניהן איחוד האמירויות וקטאר, מתפרסם הערב (ראשון) כי גם ישראל צפויה לבצע עסקת רכישה של המטוסים המתקדמים. על פי דיווח של חדשות כאן 11, הוחלט בחיל האוויר ובמטכ"ל על רכישת 10 מטוסים נוספים מסוג "אדיר".
מטוסי F-35 "אדיר" של חיל האוויר. צילום: דובר צה"ל
צה"ל טרם השלים את ביצוע עסקת רכישת המטוסים הנוכחית, במסגרתה צפוי להצטייד חיל האוויר ב-50 מטוסים. עסקה זו צפויה להסתיים עד שנת 2024. העסקה החדשה, עליה דווח הערב, צפויה לצאת לדרך בתום עסקת הרכש הנוכחית.
עסקת רכישת מטוסי ה"אדיר" היא חלק מתכנית ההצטיידות וההתחמשות החדשה של חיל האוויר, במסגרתה הוחלט על ביצוע רכישת מטוסי F-35 לצד רכישת מטוסי F-15. בהתאם להחלטה שהתקבלה, ותובא מחר לאישור ועדת השרים לענייני הצטיידות, ירכשו תחילה המטוסים מסוג F-35.