גורמים אמריקאים בעלי גישה למודיעין אמריקאי אישרו היום (שני) כי לחמאס יש בסיס פיקודי מתחת לבית החולים אל-שיפא ברצועת עזה, אשר משתמש בדלק המיועד לבית החולים ולוחמיו מתקבצים באופן קבוע באל-שיפא ובסביבתו. המידע מגיע לאחר הערות שהשמיע ביום ראשון גורם בכיר בבית הלבן כי בית החולים, שהוא הגדול ביותר בעזה, שימש לא רק לטיפול באזרחים.
חדרי ישיבות ומגורים למאות אנשים: זה מה שמחביא חמאס מתחת לבית החולים שיפא
צה"ל חושף: כך שותקה הפעילות הצבאית של חמאס בצפון רצועת עזה | צפו
"אפשר לראות אפילו מדיווחים שחמאס אכן משתמש בבתי חולים, יחד עם הרבה מתקנים אזרחיים אחרים, לפיקוד ושליטה, לאחסנת נשק, לשיכון לוחמיו", אמר היועץ לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן ביום ראשון. "בלי להיכנס לבית החולים הספציפי הזה או לטענה הספציפית הזו, זהו הרקורד של חמאס, הן מבחינה היסטורית והן בסכסוך הזה".
כזכור, ישראל התעקשה לנקוט בפעולה צבאית סביב בית החולים, למרות ביקורת מהאו"ם ואחרים. בהמשך לכך, הממשלה הודיעה כי יצרה מסדרונות פינוי וקראה לסילוק אזרחים, בנוסף לאספקת דלק. גורמים בחמאס ובבתי החולים הכחישו את האשמות בסיס הפיקוד.
"אין סיבה שפשוט לא נוכל להוציא משם את החולים, במקום לתת לחמאס להשתמש בו כמרכז פיקוד לטרור, לרקטות שהם יורים נגד ישראל, למנהרות הטרור שהם משתמשים בהן כדי להרוג אזרחים ישראלים", אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו בראיון ל-CNN State of the Union. נתניהו הוסיף כי ישראל "צועדת בזהירות בכל הנוגע לבתי חולים. אבל אנחנו גם לא מתכוונים לתת חסינות למחבלים".
ה-CIA סירב להגיב לידיעה.
רק בליל יום שישי שני מקורות בקונגרס האמריקאי מסרו לרשת NBC כי ארה"ב לא יכולה לאשר באופן ודאי את הטענה הישראלית כי המפקדה של ארגון חמאס אכן ממוקמת מתחת לבית החולים שיפא. זאת, למרות שדובר צה"ל חשף מידע רב המוכיח כי ארגון הטרור משתמש בשגרה ובחירות בתשתיות הומניטריות ברצועה לטובת פעילות טרור.