התקיפות הישראליות התקדימיות של חיל האוויר שהחלו הלילה (שבת) באיראן מבוצעות במספר גלים, ומטרתן להשמיד יכולות צבאיות משמעותיות של האיראנים. גל התקיפה הראשון נועד להשמיד ולשתק את יכולת ההגנה האווירית של המשטר האיראני, וזאת על מנת שגל התקיפה השני יוכל להתמקד במערכות ייצור הנשק האיראניות, באמצעותן טהרן מחמשת את עצמה וכן את כוחות הפרוקסי שלה באזור.
איראן רוצה להכיל את האירוע? הרשתות החברתיות המקומיות לועגות לתקיפה
מחסום הפחד נשבר: המסר ששלחה ישראל לאיראן
ההערכה במערכת הביטחונית והמדינית היא שלאחר שאיראן איבדה למעשה את חיזבאללה וחמאס כשתי חגורות הגנה משמעותיות מול ישראל, טהרן נותרה כעת בעיקר עם מערכות היירוט כאמצעי הגנה מרכזי. על כן הוחלט בישראל להשמיד את המערך הזה, וההערכה היא שתוצאה כזו, בשילוב עם הרס של תעשיות צבאיות, תפגע באיראן.
מבחינה לוגיסטית, מדובר במבצע מורכב מאוד להוצאה לפועל עבור ישראל. הוא מערב מעל מאה מטוסים שמבצעים תקיפות במרחק רב מאוד, וכן דורש תיאום יוצא דופן עם יכולות תדלוק אווירי, מגעים עם הכוחות האמריקניים הפרושים באזור. בהקשר זה פורסם בתקשורת האמריקנית הלילה כי שר הביטחון יואב גלנט שוחח עם מקבילו האמריקני אוסטין לאחר תחילת המתקפה.