משרד החוץ האמריקני הודיע "באופן לא רשמי" לקונגרס על עסקת נשק מתוכננת עם ישראל בהיקף של 8 מיליארד דולר. העסקה, שצפויה להיות האחרונה בתקופת ממשל ביידן, כוללת תחמושת למטוסי קרב, מסוקי תקיפה ופגזי ארטילריה, כך דווח היום (שבת) באתר אקסיוס מפי שני מקורות המעורים בפרטים.
הדיווח מגיע על רקע טענות שהעלו ראש הממשלה בנימין נתניהו ותומכיו בחודשים האחרונים, לפיהן הנשיא ג'ו ביידן הטיל "אמברגו שקט" על משלוחי נשק לישראל. למרות לחץ מצד חברי מפלגתו הדמוקרטית להתנות את מכירות הנשק לישראל בהתנהלותה במלחמה ובמצב ההומניטרי בעזה, ביידן סירב לעשות זאת.
על פי המקורות, מדובר בהסכם ארוך טווח. בעוד שחלק מהתחמושת תסופק ממלאי קיים של צבא ארה"ב, מרבית הציוד צפוי להגיע לישראל רק בעוד שנה או יותר. העסקה, הדורשת את אישור ועדות יחסי החוץ של הסנאט ובית הנבחרים, כוללת טילי אוויר-אוויר מסוג AIM-120C-8 AMRAAM למטוסי קרב, שישמשו להגנה מפני איומים אוויריים, כולל כלי טיס בלתי מאוישים.
בין הפריטים הנוספים בעסקה: פגזי ארטילריה 155 מ"מ, טילי הלפייר AGM-114 למסוקי תקיפה, פצצות קוטר קטן, ערכות JDAM להסבת פצצות רגילות לחימוש מדויק, ראשי נפץ במשקל 500 ליברות ומרעומים.
גורם המכיר את פרטי העסקה מסר לאתר אקסיוס כי משרד החוץ הודיע לקונגרס שמטרת העסקה היא "תמיכה בביטחונה ארוך הטווח של ישראל באמצעות חידוש מלאי תחמושת קריטית ויכולות הגנה אווירית". בכיר אמריקני הוסיף: "הנשיא הבהיר שלישראל יש זכות להגן על אזרחיה, בהתאם למשפט הבינלאומי והחוק ההומניטרי הבינלאומי, ולהרתיע תוקפנות מצד איראן וארגוני השלוחים שלה. נמשיך לספק את היכולות הנדרשות להגנת ישראל".