שלושה בני אדם נרצחו הבוקר (שני) בפיגוע ירי שאירע בציר 55, בין פונדק לקדומים שביהודה ושומרון. רחל כהן ועליזה רייז מקודמים והשוטר רס"ר אלעד יעקב וניקלשטיין ז"ל, חוקר בתחנת אריאל, נרצחו בפיגוע. בנוסף, נפצעו שישה אנשים: אחד באורח קשה, אחד במצב בינוני וארבעה קל.
שלושת המחבלים ירדו מרכבם וירו לעבר שני כלי רכב ואוטובוס בסמוך לפונדק. אחד כלי הרכב התדרדר לתהום בעקבות הירי. אזרח שהיה במקום ירה לעבר המחבלים, והם נמלטו לאזור הכפרים הסמוכים.
מחקירה ראשונית עולה כי המחבלים, שהגיעו מג'נין וקבטיה, נסעו הלוך ושוב על הציר, המשמש הן ישראלים והן פלסטינים, עד שעצרו וביצעו את הירי. שניים מתוך שלושת המחבלים היו מוכרים לכוחות הביטחון, אך לא הייתה התרעה מוקדמת על כוונתם לבצע פיגוע. על פי ההערכות, הם משתייכים לארגוני החמאס או הג'יהאד האיסלאמי. כוחות הביטחון הקימו חסימות וכתרים סביב שכם וכפרים נוספים באזור, ומנהלים מרדף וסריקות נרחבות בניסיון לתפוס את המחבלים.
עמי, תושב עמנואל שנכח בזירה, סיפר כיצד מנע אסון כבד יותר: "בתחילת פונדוק היה פקק תנועה, עצרתי ושמעתי ירי מטורף מרחוק. הנתיב השמאלי היה פנוי אז טסתי עם הרכב למקור הירי. ראיתי שני מחבלים מבצעים ירי על אוטובוס. פתחתי עליהם באש מתוך הרכב, וכנראה בעקבות הירי שפתחתי עליהם הם נמלטו". ראש המועצה האזורית בנימין, ישראל גנץ, מתח ביקורת חריפה: "התרענו שאיראן מתבססת כאן ומפתחת את הזירה הבאה שלה נגד ישראל. בשנה האחרונה אמרנו שצריך לפעול כאן בדיוק כמו שפועלים בעזה ובדרום לבנון".
ראש הממשלה נתניהו הגיב: "נגיע למרצחים הנתעבים ונבוא חשבון איתם ועם כל מי שסייע להם. אף אחד לא ינקה". גם נשיא המדינה הרצוג הביע את תנחומיו למשפחות.
בתקופה האחרונה עלה החשש מהתפרצות אלימה בקנה מידה גדול ביו"ש, ובחודשים האחרונים צה"ל פועל בכוחות גדולים בשטח. זאת, במקביל למבצע החריג שהרשות הפלשתינית מנהלת נגד חמושים בג'נין.
לאחרונה דיווח כתבנו אבי אשכנזי כי בצה״ל ביצעו שינוי התפיסה של הלחימה ביו״ש, לאחר שלטענתם זיהו יותר ויותר מעורבות של איראן בזירה. לדברי גורמים ביטחוניים, אחרי שכשלה ביצירת טבעת חנק על ישראל באמצעות חיזבאללה, חמאס, ומשטר אסד בסוריה, פועלת איראן בניסון לייצר תאי טרור שיפעלו מתוך השטח בו שולטת ישראל וכן מתוך ממלכת ירדן.
בנוסף לפעילות בעומק השטח, בצבא חיזקו את ההיערכות לאורך קו התפר על מנת למנוע אפשרות ל"תרחיש 7 באוקטובר" במרכז הארץ. הצבא חילק אלפי כלי נשק למתנחלים, הגדיל את מערך כיתות הכוננות בכל הישובים בתוך איו״ש ולאורך קו התפר. בניית תשתית של גדרות, מכשול, תאורה, מצלמות, דרך פטרולים ודרך מילוט לפינוי מהיר של תושבים לצד פעילות עצימה של צה״ל בתוך מחנות הפליטים והערים הפלסטיניות באיו״ש. כל אלה הן פעולות שביצע פיקוד המרכז להגברת המוכנות לתרחישים כמו השבעה באוקטובר.
בנוסף, כתבנו אנה ברסקי דיווחה כי גורמים מדיניים הביעו מההשפעה אפשרית של הצלחת המורדים האסלאמיסטים בסוריה על המצב בשטחי יו"ש. החשש הוא כי הצלחה זו תספק השראה לפעילי הטרור ביהודה ושומרון ותוביל להסלמה משמעותית באזור.