טיל ברק 8 הראשון שיוצר בהודו נמסר היום (שלישי) לשר הביטחון ההודי לשימוש חיל הים. מדובר בטיל LRSAM (ברק 8 בגרסתו הימית) הראשון מהייצור הסדרתי במדינה, והוא מהווה חלק ממערכת ההגנה האווירית ברק 8 LRSAM מתוצרת התעשייה האווירית. המערכת כוללת מערכות מתקדמות שיותקנו בספינות הטילים ההודיות, שבנייתן הושלמה לאחרונה ושהוכרזו כמבצעיות.
שר הביטחון ההודי ארון ג'אלי שיבח בטקס את שיתוף הפעולה בפיתוח הטכנולוגיה וציין כי "מדובר ביום היסטורי להודו". הוא אמר: "אנו הופכים לבעלים גאים של מערכת מהמתוחכמות בעולם, שתסייע לחיל הים ההודי להגן על ארצו. הודו צריכה להיות ערוכה למגוון תרחישים ולצייד את זרועותיה המבצעיות במיטב המערכות המתקדמות". 
לדברי השר ההודי, מערכת זו מהווה דוגמא ליכולותיהן של הכלכלה והתעשייה ההודית. "עלינו להמשיך ולפתח את התשתית ואת הייצור הביטחוני המקומי כחלק מיכולות ההגנה שלנו", הוסיף.

בועז לוי, סמנכ"ל התעשייה האווירית ומנהל חטיבת טילים וחלל שנכח בטקס ציין כי "מסירת הטיל הראשון שיוצר בהודו לידי הזרועות המבצעיות הינו מעמד מרגש שבו חלום טכנולוגי הופך למציאות". הוא הסביר בטקס כי "זהו שיא נוסף בשיתוף הפעולה רב השנים בין התעשייה האווירית, ממשלת הודו, ה-DRDO ההודי והשותפים הנוספים בהודו, המבטא מאמץ טכנולוגי והנדסי ברמה הגבוהה ביותר".

טקס מסירת הטיל. צילום: התעשייה האווירית
פרויקט ה-LRSAM הינו חלק מתוכנית הצטיידות רחבת היקף של ממשלת הודו. כחלק ממדיניות 'Make In India' שמוביל הממשל ההודי, הוקמו קווי ייצור סדרתיים בהודו עבור טילי ה-LRSAM, יחדעם חברת רפאל וחברת BAHARAT DYNAMIC(BDL) ההודית. במסגרת הפעילות בקו ההרכבה המקומי, מגיעים להודו מכלולי טילים שיוצרו בישראל, המשתלבים עם מכלולים נוספים המיוצרים בהודו לכדי טיל שלם.
מערכת LRSAM  הינה מערכת הגנה אווירית, פרי פיתוח ייחודי של התעשייה האווירית בשיתוף משרד ההגנה ההודי בהובלת ה-DRDO  (רשות פיתוח אמצעי הלחימה ההודית). המערכת נותנת מענה למגוון איומים אוויריים, ימים וקרקעיים. היא נמצאת בשימוש בחיל הים ההודי, בחיל האוויר ההודי ובחיל הים הישראלי.
חלקים מהמערכת פותחו בשיתוף תעשיות מקומיות בהודו כמו גם חברת רפאל הישראלית והחטיבה וחברת הבת של התעשייה האווירית- אלתא. במהלך השנים האחרונות חתמה התעשייה האווירית על מספר עסקאות למכירת מערכות הגנה אווירית ממשפחת ברק 8 להודו, בניהן עסקאות בהיקף של כ- 2.5 מיליארד דולר בחודשים האחרונים.