ארגון גשר, שפועל עשרות שנים לחיזוק חוסנה החברתי של החברה בישראל, פותח מרכז חדש של הארגון בדרום, במטרה לחזק את החברה הישראלית ב"עוטף ישראל".
הצפון אבוד | קרית שמונה בלהבות: השריפות הקשות נמשכות במשך שעות
החטופים חיים פרי, יורם מצגר, עמירם קופר ונדב פופלוול מתו בשבי
המרכז החדש יוקם באופקים ותוביל את הפרויקט סרן (במיל') תומר זוהר זיסר, תושבת קיבוץ שובל בנגב. מטרת הפרויקט היא לפתח הנהגה מקומית, שתוביל את שיקום האזור. הדרך שבה תתפתח אותה הנהגה מקומית תהיה על ידי הקמת תוכניות מנהיגות מקומיות במספר שכבות גיל: החל מגיל הנוער ועד לתוכניות מנהיגות ייעודיות למובילי הקהילות והיישובים בדרום. לכל שכבת גיל תינתן תוכנית ייחודית מתאימה ויוצבו לה מטרות ייחודיות.
אילן גאל דור, מנכ"ל גשר: "מאז הטראומה של 7 באוקטובר, הערים והיישובים של עוטף ישראל (עוטף עזה) מתמודדים עם השכול, האובדן ובעיקר עם האתגר לשקם את החברה המקומית ולחזור לחיים נורמליים. אנחנו בגשר רואים אחריות לאומית להשתמש ביכולות המערכתיות והארגוניות, לצד המוניטין רב־השנים, ולתרום לשיקום והעצמת תושבי הדרום. אחרי החורבן הגדול אנחנו מתחילים לשתול את הזרעים, שיצמחו ויהפכו למנהיגים החדשים, שיובילו את שיקום הדרום לצד שיקום החברה הישראלית".
איציק דנינו, ראש עיריית אופקים, מוסיף: "פתיחת המרכז החדש של גשר באופקים היא צעד חשוב ומשמעותי לשיקום האזור כולו ולחיזוק חוסנה של הקהילה המקומית. כמובן שאנחנו כעירייה מברכים על היוזמה ונהיה מעורבים ושותפים מלאים של ארגון גשר וכל הגורמים המעורבים בפרויקט החשוב הזה. אני רוצה להודות לארגון גשר ולמנכ"ל אילן גאל דור על היוזמה הברוכה ובטוח שהמרכז יהווה מוקד חשוב להובלת תהליכי שינוי והעצמה חברתית, אשר יתרמו לשיקום ולשגשוג תושבי אופקים והסביבה".
גשר הוקם על ידי ד"ר דני טרופר לפני למעלה מ־50 שנה ומאז והוא פועל במספר דרכים לקידום חיים משותפים בין הקבוצות השונות בישראל, למען עתיד משותף לחברה בישראל ולעם היהודי בארץ ובתפוצות. פעולות הארגון מתקיימות במספר ערוצים מרכזיים, כמו בתי הספר, תנועות נוער, קורסי צה"ל ועוד, והם מוכוונים לבני נוער, לחיילים ולמפקדים בצבא ובכוחות הביטחון, למורים ולמחנכים, לאנשי תקשורת, לסטודנטים ולמבוגרים בחברה הישראלית.