המיליארדר אילון מאסק, יועצו הקרוב של נשיא ארצות הברית הנבחר דונלד טראמפ, נפגש ביום שני בניו יורק עם שגריר איראן באו"ם, במפגש ששני גורמים איראניים תיארו כ"שיח על דרכים להפחתת המתיחות בין איראן לארצות הברית", כך דווח בניו יורק טיימס. אך כעת, העיתונאי הלבנוני חוסיין אבדול-חוסיין חשף את האינטרס האמיתי של איראן מאחורי הפגישה.
כך הוא כתב: "מאסק חושב שהוא הולך למקום שאף אחד לא הלך לפניו בפגישתו עם שגריר איראן באו"ם בניו יורק. האיראנים שיחקו בו והדליפו את החדשות לניו יורק טיימס. הסיבה שאיראן עשתה זאת הייתה לאותת ליריבותיה (ערב הסעודית, האמירויות) ולכל לבנוני או עיראקי שחושב שניצחון טראמפ הוא זמן טוב לקפוץ מהספינה - שניצחון טראמפ לא ישנה הרבה, שהמשטר האיסלאמי באיראן עדיין יהיה שם".
הגורמים האיראנים מסרו לניו יורק טיימס כי הפגישה בין מאסק לשגריר אמיר סעיד אירוואני נמשכה יותר משעה והתקיימה במקום סודי. האיראנים, שדיברו בעילום שם, תיארו את הפגישה כ"חיובית" ו"חדשות טובות".
כאשר נשאל בנוגע לעצם קיומה של פגישה כזו, אמר סטיבן צ'ונג, מנהל התקשורת של טראמפ, "איננו מגיבים על דיווחים של פגישות פרטיות שייתכן והתרחשו או לא".