ההתבטאות של שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', כי "אין עם פלסטיני", ממשיכה לעורר סערה דיפלומטית. היום (רביעי) משרד החוץ הסיני גינה בחריפות את דבריו, ובהודעה הרשמית שנמסרה מבייג'ינג נאמר כי "אנו מגנים את ההתבטאויות חסרות האחריות של מספר מנהיגים ישראלים לאחרונה".
בתגובה לדברי סמוטריץ': כך הוצגה מפת "ארץ ישראל השלמה" בפרלמנט הירדני
סין אינה המדינה היחידה שגינתה בחריפות את דבריו של שר האוצר, כאשר ביומיים האחרונים הצטרפו מדינות ערביות רבות, בהן ירדן, סעודיה ואיחוד האמירויות. בעמאן אף הצביעו בעד ההמלצה לממשלה לגרש את השגריר הישראלי מהמדינה, במחאה על הנאום של סמוטריץ'. במקביל, משרד החוץ הסעודי הצהיר כי "המשרד דוחה את ההצהרות השקריות התורמות להפצת דברי שטנה ואלימות ומערערות את המאמצים לדיאלוג ושלום בינלאומי".
אמש, דיווח העיתון הסעודי "אילף" כי איחוד האמירויות שוקלת להפחית את רמת הייצוג הדיפלומטי שלה בישראל. על פי הדיווח, משרד החוץ האמירתי הורה לשגריר בישראל, מוחמד אל-חאג'ה, שלא להיפגש עם אף פקיד, חבר כנסת או שר ישראל. בנוסף, נאסר על השגריר להשתתף גם בטקסים רשמיים שבהם יהיו נוכחים שרים ופוליטיקאים בממשלת ישראל. מקורות באמירויות ציינו כי במדינה מופתעים משתיקתו של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, על ההצרות, שלטענתם, "משפיעות על יציבות האזור, מציתות שנאה ושמרתות רק את הקיצוניים".
כזכור, ביום ראשון האחרון, שר האוצר נאם באירוע שהתקיים לזכרו של ז'אק קופפר, מי שהיה ראש נועת החירות בצרפת ופעיל בהסתדרות הציונית, כי "אין דבר כזה עם פלסטיני. העם הפלסטיני הוא המצאה בת פחות מ-100 שנה. אני פלסטיני, סבא שלי, שהיה דור 13 בירושלים, הוא הפלסטיני האמיתי. סבתא שלי, שנולדה במטולה לפני יותר מ-100 שנה למשפחת חלוצים, היא פלסטינית".
עוד אמר השר, כי "יש חמישה מאפיינים שמגדירים עם - היסטוריה, תרבות, שפה, מטבע והנהגה היסטורית. מי היה המלך הפלסטיני הראשון? איזו שפה יש לפלסטינים? האם אי פעם היה מטבע פלסטיני? יש היסטוריה או תרבות פלסטינית? אין. יש ערבים שנמצאים במזרח התיכון והגיעו לארץ ישראל במקביל לעלייה היהודית וראשית ימיה של הציונות. אחרי 2,000 שנות גלות עם ישראל חוזר הביתה, ויש ערבים מסביב שלא אוהבים את זה. אז מה עושים? ממציאים עם פיקטיבי וטוענים לזכויות פיקטיביות בארץ ישראל רק כדי להילחם בתנועה הציונית".