מחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Psychosexual Health, מצביע על קשר מעניין בין תדירות קיום יחסי מין לבין תוחלת החיים אצל נשים.
המחקר, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת וולדן במינסוטה, התבסס על ניתוח נתונים מסקר הבריאות והתזונה הלאומי של ארצות הברית, הכולל מידע על 14,542 נשים מעל גיל 20.
לפי ממצאי המחקר העיקריים, נשים בגילאי 20-59 שקיימו יחסי מין פחות מפעם בשבוע נמצאו בסיכון מוגבר ב-70% לתמותה מכל סיבה. החוקרים הציעו כי פעילות מינית תכופה יותר עשויה לתרום לבריאות הלב וכלי הדם, כנראה בשל הפחתת השונות בקצב הלב ושיפור זרימת הדם.
בנוסף, נמצא קשר בין דיכאון ותדירות קיום יחסי מין נמוכה לבין סיכון מוגבר לתמותה, אך ההשפעה הייתה פחותה בקרב נשים פעילות מינית.
ד"ר סריקנטה בנרג'י, החוקר הראשי מאוניברסיטת וולדן, הסביר: "דיכאון משפיע על גברים ונשים באופן שונה. ייתכן שהאנדורפינים המשתחררים במהלך פעילות מינית עשויים לסייע במניעת השפעות המזיקות לבריאות, במיוחד אצל נשים".
עם זאת, המחקר מצא גם כי אצל גברים, פעילות מינית מוגברת מדי עלולה דווקא להגביר את הסיכון לתמותה. החוקרים מציינים כי נדרש מחקר נוסף להבנת ההבדלים המגדריים בהקשר זה.
חשוב לציין כי מחקר זה מצביע על קשר סטטיסטי ולא בהכרח על קשר סיבתי. יש להתייחס לממצאים בזהירות ולהתייעץ עם איש מקצוע רפואי לגבי המלצות אישיות בנושא בריאות ואורח חיים.