בדרך כלל קל לנחש גילאים של אנשים רק מהסתכלות עליהם, אבל אנחנו מבטיחים לכם שבחיים לא הייתם מגלים בת כמה האישה הצעירה הזו. בגלל מחלת עור נדירה, שרה גיורטס בת ה-28 נראת הרבה יותר מבוגרת מכפי גילה, אבל זה לא הפריע לה להפוך לכוכבת אינסטגרם שמעודדת דימוי גוף חיובי.
גיורטס, תושבת מיניאפוליס, מינסוטה סובלת מתסמונת אהלרס-דנלוס - מחלה גנטית שפוגעת ברקמות החיבור של הגוף בשל פגיעה בייצור הקולגן (החלבון העיקרי המרכיב אותן). אומנם אצל רוב החולים לא יראו סימנים פיזיים כל כך בולטים, אך שרה סובלת מגרסה נדירה, שגורמת לתסמונת להיות הדבר הראשון שמבחינים בו כשמביטים בה.
היא סיפרה בראיון לאתר Barcroft TV על הפעם הראשונה שהרגישה שהיא שונה מהשאר: "זה היה בגיל 6, אבל כל הילדים בשכונה חשבו שאני מגניבה כי היה לי עור גמיש מאוד". אך כשהתבגרה, החלה להתבייש במצבה ולהסתיר אותו: "פשוט רציתי להסתתר, לא רציתי שאנשים ישאלו אותי על זה".
רק בגילאי ה-20 שלה היא העזה לא רק לחשוף את גופה אלא גם לאהוב אותו. "בעבר לא אהבתי את עצמי ואנשים היו מרושעים כלפי, עצוב לי שהייתי חסרת בטחון, הייתי במקום רע בחיים שלי", הסבירה, "אבל היום אני אומרת לעצמי 'אני מי שאני, התסמונת שלי היא חלק ממני אבל היא לא מי שאני'. היום אני אוהבת את גופי".
שרה הודתה ששינתה את גישתה בזכות בת זוגה, שעודדה אותה להעלות תמונות לאינסטגרם, ולהפוך את התסמונת למשהו חיובי. "היא הייתה מקור ההשראה שלי ועזרה לי לאהוב את עצמי", סיפרה שרה, "בחרנו להשתמש בסימפטומים שלי דרך צילום כדי לעזור לאחרים, כי זו מחלה שנחשבת לבלתי נראית. אני מקרה די נדיר שבו רואים את המחלה".
מאז, היא הפכה לכוכבת אינסטגרם וצברה כבר יותר מ-76 אלף עוקבים, ונחשבת למשפיענית שמעודדת דימוי גוף חיובי. "אני מרגישה שהשנים האחרונות בחיי היו הטובות ביותר שלי, כי חייתי אותן בצורה הכי אמיתית ואותנטית שלי", הסבירה שרה, "אני רוצה שכולם ירגישו כפי שאני מרגישה כלפי הגוף שלי".
למרבה הצער, לצד ההצלחה הרבה מצבה הבריאותי של שרה התדרדר בשנה האחרונה. לדבריה, את רוב הזמן היא העבירה במיטה כשהיא מתקשה לאכול והייתה במיון עשרות פעמים. "ירדתי המון במשקל ואנשים התחילו לדאוג לי", סיפרה. לאור זאת, היא הציבה לעצמה שתי מטרות - לטייל בעולם כדי למצוא מרפא למחלה הקשה שלה, ולהמשיך להוות מודל חיובי לחיקוי באינסטגרם.