לפי מחקר חדש שפורסם בסוף השבוע בכתב העת PLOS ONE, בילוי זמן בן עשר דקות בלבד עם כלב עשוי לסייע בהפחתת כאב של מטופלים השוהים בחדר מיון בבית חולים.
את המחקר ערכו חוקרים מאוניברסיטת ססקצ'ואן שבקנדה על יותר מ־200 מטופלים בבית חולים שבעיר. במחקר התבקשו המטופלים לדווח על רמת כאבם לפני שזכו לביקור של כלב טיפולי ואחריו בסולם דרגות בין 1 ל־10. לפי ממצאי המחקר, פחות מעשר דקות עם ההולך על ארבע הביאו לשינויים משמעותיים בכאב של המטופלים שנבדקו, כמו גם לשינויים בחרדה ובדיכאון, בהשוואה למטופלים שכלבים טיפוליים לא ביקרו אותם. השפעה זו הייתה דומה עבור נשים וגברים כאחד.
החוקרים הסבירו כי חרדה, דיכאון או קבלת תמיכה יכולים להשפיע על האופן שבו אנו חווים כאב. לכן בילוי זמן עם יצור שמשמח את האדם ואינו מבטל את רגשותיו יכול לעזור לו להרגיש טוב יותר.
"המשמעות הקלינית של ממצאים אלו משמעותית למדי בהקשר הרפואי, שכן הם תורמים רבות לידע על הערך הפוטנציאלי של כלבים לשיפור הרווחה הכללית של חולים בחדר המיון", סיכמו החוקרים.