דיילת של חברת התעופה יונייטד איירליינס, עוררה מחלוקת כשנצפתה עונדת סיכה של דגל הרשות הפלסטינית בטיסה פנים-ארצית בארה"ב. האירוע עורר ביקורת מצד תומכי ישראל, אך החברה עומדת מאחורי מדיניותה המתירה לעובדים לבטא ב"גאווה" את עמדותיהם באמצעות סיכות דגל.

ארגון StopAntisemitism, הפועל נגד אנטישמיות, מתח ביקורת חריפה על יונייטד איירליינס. לטענתם, החברה מאפשרת לעובדיה להציג הצהרות פוליטיות מפלגות. הביקורת הגיעה בעקבות תלונה של נוסעת על דיילת שענדה סיכת דגל הרשות הפלסטינית ושרוך בצבעי כאפייה במהלך טיסה משיקגו לניו יורק.

ליאורה רז, מייסדת הארגון, הביעה דאגה מהמגמה ההולכת וגוברת של עובדי חברות תעופה אמריקאיות המציגים סמלים פלסטיניים במהלך עבודתם. בשיחה עם "ניו יורק פוסט" היא טענה כי עמדות פוליטיות אינן שייכות לסביבת העבודה, וקראה לחברות התעופה לאסור על הצגת סמלים מעין אלה.

יונייטד איירליינס, מצדה, הגנה על מדיניותה. החברה מסרה ל"ניו יורק פוסט" כי מדיניותה מאפשרת לדיילים לענוד סיכות דגל המציינות כישורי שפה או מייצגות קשר אישי למקום מסוים. עוד הדגישו בחברת התעופה כי זוהי מדיניות ארוכת טווח שנועדה לאפשר לעובדים לבטא את זהותם.

מטוס של חברת ''יונייטד איירליינס (צילום: רויטרס)
מטוס של חברת ''יונייטד איירליינס (צילום: רויטרס)

StopAntisemitism ביקר גם חברות תעופה אחרות כמו Spirit Airlines ו-Delta Air Lines, על מדיניות דומה. בתגובה, Delta הודיעה כי החל מה-15 ביולי, דייליה יורשו לענוד רק סיכות של דגל ארצות הברית על מדיהם.

האירוע מדגיש את המתח בין חופש הביטוי של העובדים לבין הרצון לשמור על סביבת טיסה ניטרלית ונוחה לכל הנוסעים.