מגי סמית, בת 32, מעולם לא דמיינה שסרטון טיקטוק כן המתאר את חווית הדייט הקצרה ביותר שלה יהפוך אותה למפורסמת באינטרנט. היא פגשה גבר מאפליקציית היכרויות, לאחר שיחה קצרה השניים קבעו דייט ונפגשו מחוץ למסעדה.
"הוא חיבק אותי ואמר, 'את רעבה? בואי ניכנס פנימה' אז פניתי להיכנס, והוא הלך אחריי" היא אמרה. אבל אז הוא ביקש ממנה לצאת החוצה שוב, ומה שהוא אמר אחר כך המם אותה.
"אני מצטער", הוא אמר לה, "אני פשוט לא מרגיש את זה". האינטראקציה נמשכה לא יותר מ-45 שניות, והדבר השאיר את הצעירה "המומה" בדרכה חזרה לרכב שלה. "כל העניין היה משפיל", היא אומרת. "פשוט נכנסתי לטייס אוטומטי, אמרתי 'בסדר', והלכתי לרכב שלי. זה היה כמו מצב של ׳לחימה או בריחה׳ - פשוט הייתי חייבת לצאת משם".
@mcgonagallsays I think I’m going to be taking a break from dating. I just can’t do this anymore.
♬ original sound - Mags | 🎀✨
מאוחר יותר, חברה שכנעה את סמית׳ לשתף את הסיפור בטיקטוק. מה שהתחיל כהודעה פשוטה לחברה שלה מהר מאוד הדהד אצל אלפי אנשים. 15.5 מיליון צפיות מאוחר יותר, בזמן שהיא קיבלה הרבה הודעות תמיכה, אחרים האשימו אותה באכזריות ב'קאטפישינג' והגנו על הגבר שעזב.
סמית׳ מספרת שהיא לא ויתרה על אהבה - אבל נטשה את האפליקציות במטרה להתמקד בעצמה. "הוא ידע איך אני נראית מהאפליקציה - פרופילי ההיכרויות שלי מראים אותי מכל הזוויות, בלי פילטרים", היא אומרת ל-NewYork Post.
בלילה שלפני, הגבר אמר לה שהוא מעריץ אותה בגלל האישיות שלה, האינטליגנציה והשאפתנות שלה, וחשב שהיא יפה. "אז, המשקל שלי לא היה גורם", היא טוענת.
כשסמית׳ התעוררה למחרת, אחרי העלאת הסרטון, הטלפון שלה היה מוצף בהתראות. "באופן מוחץ, התגובות שקיבלתי היו חיוביות. לא רציתי להסתכל על התגובות בהתחלה כי קצת פחדתי מהאינטרנט, אבל החברים שלי עודדו אותי. היו הרבה תגובות של אנשים שחלקו את החוויות שלהם, מה שהיה מעודד".
לא כל התגובות היו תומכות. חלק האשימו אותה ב"קאטפישינג", מה שהוביל אותה לפרסם בפומבי את פרופיל ההיכרויות שלה. "תמיד הייתי מאוד כנה לגבי איך שאני נראית, אז לא עשיתי לו קאטפישינג", היא אומרת.
התגובות פתחו דיון רחב יותר על היכרויות מודרניות והנטייה לשפוט אנשים במהירות. "דייטים ב-2024, עם האופן שבו האפליקציות מעוצבות, הופכים את זה לקל מאוד לקבל החלטה של שבריר שנייה", סמית׳ מציינת.
"אנחנו חושבים שהזמן שלנו יקר יותר מזה של האדם השני. ואני לא חושבת שהבעיה היא העדפה - זה עניין של להתייחס לאנשים בהגינות, גם אם הם לא ההעדפה שלך."
בעוד שהסרטון הויראלי הביא לה תשומת לב מעוקבים ואפילו מותגים שונים שפנו לצעירה, סמית׳ אומרת שחיי היום-יום שלה נשארו ברובם אותו הדבר.
"ברוב המקרים, החיים שלי לא השתנו. אני עדיין עובדת בשתי משרות, מבלה עם החברות שלי בערבי בנות, והולכת למשחקי כדורגל של הילדים של החברים שלי", היא משתפת. "לא ויתרתי לגמרי על דייטים, אבל אפליקציות היכרויות פשוט לא בריאות לבריאות הנפשית שלי כרגע. אני רוצה להמשיך לצמוח ולהיות האדם שאני רוצה להיות".
למרות העליות והמורדות, סמית׳ אסירת תודה על התמיכה שקיבלה. "זה היה מדהים לקבל הודעות מאנשים שמרגישים מובנים כי יש להם סיפורים דומים", היא אומרת. "מעולם לא ציפיתי לזה, אבל אם זה עוזר לאנשים להרגיש פחות לבד, זו התוצאה הטובה ביותר שיכולתי לקוות לה".
