בתקופה של מתיחות פוליטית גוברת בארצות הברית, חברת השיט האמריקאית "וילה ויה רזידנס" מציגה פתרון ייחודי ושאפתני: הפלגת יוקרה מסביב לעולם שתימשך ארבע שנים - בדיוק עד לסיום כהונתו של הנשיא דונלד טראמפ. מחיר הכרטיס המדובר עומד על 255,999 דולר לנוסע בחדר יחיד, או 319,998 דולר לזוג המעוניין לחלוק את החוויה יחד.
המסע הימי המתוכנן הוא אחד השאפתניים ביותר שנראו בתעשיית התיירות הימית: הספינה תעגון ב-140 מדינות שונות המתפרסות על פני שבע יבשות, ותציע לנוסעיה חוויה שעשויה להיות בלתי נשכחת. על פי דיווח מקיף שפורסם ב"ביזנס אינסיידר", החברה מציעה גם אפשרויות נוספות למי שאינו מעוניין במסע המלא: חבילת "בחירות האמצע" הנמשכת שנתיים במחיר של 150,399 דולר לנוסע יחיד או 187,998 דולר לזוג. בנוסף, החברה מגמישה את האפשרויות עם חבילות של שנה אחת או שלוש שנים.
הספינה המפוארת "אודיסי", שתשמש כבית צף לנוסעים, היא עיר קטנה בפני עצמה המפליגה ללא הפסקה. הנוסעים ייהנו ממגוון שירותים מפנקים הכוללים מתקני ספא מתקדמים ותוכניות כושר מקיפות. המחיר הגבוה כולל את כל הארוחות, כאשר החברה מפנקת את נוסעיה עם בירה ויין חופשי במהלך ארוחות הצהריים והערב.
הטיימינג של ההצעה אינו מקרי: לפי דיווחי "ביזנס אינסיידר", מיליוני אזרחים אמריקאים הביעו עניין בעזיבת המדינה במקרה של בחירתו מחדש של טראמפ לנשיאות. תופעה זו באה לידי ביטוי בזינוק משמעותי בחיפושי האינטרנט אחר הביטוי "מעבר לקנדה" מיד לאחר פרסום תוצאות הבחירות. למרות שההפלגה אינה מציעה פתרון הגירה רשמי, היא מתוארת על ידי החברה כהזדמנות אידיאלית "להימלט מהפקקים, מהפוליטיקה, ומהשגרה של חיי העיר".
ההיסטוריה הקצרה של הפרויקט כבר ידעה כמה מהמורות: האודיסי יצאה להפלגת הבכורה שלה רק בספטמבר האחרון, לאחר עיכוב משמעותי של ארבעה חודשים בנמל בלפסט שבאירלנד. העיכובים הללו לא התקבלו בהבנה על ידי כל הנוסעים, ושניים מהם, שהביעו את מורת רוחם באופן חוזר ונשנה, מצאו את עצמם מורדים מהספינה עם ביטול חוזיהם.
למרות האתגרים הראשוניים, הפרויקט השאפתני מסמן אולי מגמה חדשה בתעשיית התיירות העולמית: חופשות ארוכות טווח המשלבות בריחה מהמציאות היומיומית עם הזדמנות לחקור את העולם בנוחות מרבית. השאלה הנשאלת היא האם מספיק אמריקאים יהיו מוכנים לשלם את המחיר הגבוה תמורת ארבע שנים של "חופש" מהפוליטיקה האמריקאית.