לאחר 32 שנים של שידורים ויצירת תוכן, קרטון נטוורק (Cartoon Network) סוגר את שעריו הדיגיטליים. הערוץ, שנוסד בשנת 1992 כחלק מאימפריית טרנר ברודקאסטינג, היה הרבה יותר מסתם ערוץ טלוויזיה - הוא היה בית חם ליצירתיות, דמיון והרפתקאות שעיצבו את דור המילניום ודור Z.
החדשות על סגירת אתר האינטרנט של הערוץ היכו את המעריצים כמו אגרוף מבאטרקאפ - חזק ובלתי צפוי. עבור מיליוני צופים שגדלו רצים הביתה מבית הספר כדי לתפוס את השידורים של "המעבדה של דקסטר", "בנות הפאוור פאף" ו"סמוראי ג'ק", זו לא הייתה רק סגירה של אתר אינטרנט - זה היה סיום פרק משמעותי בחייהם.
האתר שימש כהרבה יותר מאשר פורטל דיגיטלי. הוא היה מגרש משחקים וירטואלי שבו ילדים יכלו להמשיך את חוויית הצפייה דרך משחקי פלאש אינטראקטיביים. שם הם נלחמו במוג'ו ג'וג'ו, עזרו לקוראג' להתגבר על פחדיו, ויצרו אווטארים מותאמים אישית בסגנון בנות הפאוור פאף.
לאורך השנים, הערוץ הביא לעולם סדרות שהפכו לשיעורי חיים: "המעבדה של דקסטר" הוכיחה שבכל חנון מסתתר גאון פנימי. "בנות הפאוור פאף", שנוצרו מהתערובת המושלמת של סוכר, תבלינים וכימיקל X, לימדו שבנות יכולות להציל את העולם. "סמוראי ג'ק" העניק שיעור באומנות סיפור הסיפורים, אקשן וטוהר מדהים. ו"קוראג' הכלב המפחד" הראה לכולנו שגם הגיבורים האמיצים ביותר לפעמים מפחדים, אבל ממשיכים להתמודד עם הסערה.
זו אינה הפעם הראשונה שקרטון נטוורק מתמודד עם שמועות סגירה. לאורך השנים, מעריצים נהיו זהירים מהודעות כאלה, אך הפעם זה נראה סופי. העידן הדיגיטלי שינה את האופן בו אנחנו צורכים מדיה, והשאיר פלטפורמות מסורתיות כמו אתר קרטון נטוורק פגיעות להתיישנות.
אך למרות הסגירה, המורשת של קרטון נטוורק ממשיכה לחיות. קהילות מקוונות פועלות לשימור התכנים, מעלות פרקים ישנים ויוצרות מרחבים לשימור המורשת. התוכניות עדיין זמינות בפלטפורמות סטרימינג שונות ו-DVD, מחכות להתגלות על ידי דורות חדשים של צופים.
עבור דור המילניום ודור Z שגדלו על התוכניות האייקוניות האלה, קרטון נטוורק היה יותר מערוץ טלוויזיה - הוא היה חבר אמין שלימד על אומץ, חברות, ושגם לדמויות הכי אקסצנטריות יש מקום בעולם. כפי שאמר אחד המעריצים: "קרטון נטוורק לא היה סתם טלוויזיה; זו הייתה הילדות שלנו. ובעוד שהאתר נעלם, הזיכרונות חיים לנצח".
