מחקר חדש שפורסם בכתב העת Psychological Science חושף כי אנשים שמעדיפים להישאר רווקים כל חייהם נמצאים בחיסרון הן מבחינה כלכלית והן מבחינה רפואית בהשוואה לאלה שנשואים או נמצאים במערכת יחסים ארוכת טווח.
המחקר, שנערך על ידי צוות מאוניברסיטת ברמן בגרמניה, השווה בין יותר מ-77,000 אנשים בני 50 ומעלה ב-27 מדינות אירופאיות. המשתתפים כללו הן רווקים והן אנשים בזוגיות, והם הוערכו על פי דירוגי שביעות רצון מהחיים וחמש תכונות האישיות הגדולות: פתיחות לחוויות, מצפוניות, מוחצנות, נעימות ונוירוטיות.
בנוסף לציוני שביעות רצון נמוכים יותר מהחיים, נמצא כי רווקים לכל החיים היו פחות מוחצנים, פחות מצפוניים ופחות פתוחים לחוויות בהשוואה לאנשים בזוגיות. המחקר הוא הראשון מסוגו שבוחן בין תרבויות אנשים שהיו רווקים כל חייהם, כך אמרו החוקרים.
מחקרים קודמים על ההשפעות של היות רווק היו שונים מאוד בהגדרותיהם, כאשר חלקם התייחסו רק למצב הנוכחי ואחרים כללו אנשים שמעולם לא התחתנו או חיו עם בן זוג. "יש הבדלים בין אנשים שנשארים רווקים לאורך כל חייהם לבין אנשים שמתחברים עם בן זוג", אמרה ג'וליה שטרן, אחת מהחוקרות הראשיות וחוקרת בכירה באוניברסיטת ברמן.
החוקרים לא יכלו לקבוע האם ההבדלים בתכונות האישיות נבעו מבחירת בן זוג או מסוציאליזציה, אך הראיות הצביעו על האפשרות הראשונה. "סביר יותר שיש לך את הבחירה. למשל, אנשים שהם יותר מוחצנים נוטים יותר להיכנס למערכת יחסים", הסבירה שטרן.
המחקר מצא גם הבדלים בין תרבויות, מגדרים וגילאים. נשים רווקות נמצאו כבעלות ציון גבוה יותר בשביעות רצון מהחיים בהשוואה לגברים רווקים. בנוסף, רווקים מבוגרים נטו להיות מאושרים יותר עם מצב הרווקות שלהם מאשר רווקים בגיל העמידה.
"כשיש הבדלים, הם עשויים להיות חשובים במיוחד אצל אנשים מבוגרים שמתמודדים עם יותר בעיות בריאות ובעיות כלכליות", אמרה שטרן על פי The Economic Times. היא הוסיפה, "הם זקוקים ליותר עזרה, והעזרה היא בדרך כלל בן הזוג".
במדינות עם שיעורי נישואין גבוהים יותר, כמו מדינות דרום אירופה, להיות רווק הוביל לשביעות רצון נמוכה יותר מהחיים, כך מצא המחקר.
הצוות הציע לפתח סוגים חדשים של תוכניות למניעת בדידות המתחשבות בתכונות אישיות אלה ועוזרות לרווקים מבוגרים לפגוש אנשים בעלי תפיסת עולם דומה. הצורך ברשתות תמיכה הוא חיוני במיוחד כאשר אנשים מתבגרים ועשויים להיות תלויים יותר באחרים. "אם יש להם אנשים שדואגים להם או מפקחים עליהם באופן קבוע, זה עשוי לעזור", ציינה שטרן.
כתבה זו נכתבה בסיוע חברת ניתוח החדשות אלקמיק.