ב"וושינגטון פוסט" האמריקאי פרסמו היום (ראשון) תחקיר מפורט אודות המצב הכלכלי העגום בלבנון, וההשלכות שעלולות להיגרם לאזרחי המדינה במקרה של התרחבות המלחמה מול ישראל.
"חמאס מתחיל לרדת על הברכיים": המסר של צביקה יחזקאלי לקבינט המלחמה
לא להיות מופתעים: כך ישראל תיערך למלחמה כוללת מול החיזבאללה
בתחקיר ציינו כי עוד לפני תחילת הלחימה הנוכחית, לבנון הייתה שקועה במשבר כלכלי. מאז 2019 התוצר המקומי הגולמי של המדינה ירד ב-50%, וכ-80% מתושבי המדינה חיים מתחת או על סף קו העוני. ללבנון אין נשיא מכהן כבר שנה והמטבע איבד יותר מ-90 אחוז מערכו מאז 2019. בוושינגטון פוסט מבהירים כי מלחמה רחבה יותר עם ישראל תהיה "קטסטרופלית" לתושבי לבנון.
לדברי סיימון נעימה, פרופסור לכלכלה באוניברסיטה האמריקאית של ביירות, הלבנונים מותשים מהלחימה. "המצב היום שונה לגמרי. ב-2006, במהלך המלחמה האחרונה עם ישראל, הייתה לנו כלכלה מתפקדת במלואה, הייתה לנו מערכת בנקאית מתפקדת שסיפקה אשראי למגזר הפרטי ותרמה לצמיחה, הייתה לנו ממשלה, היה לנו נשיא".
למעשה, אחד המרכיבים היחידים שנותרו בנוסחה המסורתית של לבנון להישרדות עצמית - הוא הלבנונים עצמם, או ליתר דיוק אלה שחיים בחו"ל. מחקר של האו"ם משנת 2023 העריך כי העברות העברות כספיות מחו"ל בשווי ממוצע של 6.5 מיליארד דולר בשנה, מהוות יותר משליש מהתמ"ג הלבנוני.
נעימה סיפר כי "זה למעשה הדבר העיקרי שמחזיק את המשק הלבנוני בפעילות. אם תפרוץ מלחמה מלאה מול ישראל יהיה קשה מאוד לאלו שחיים בחו"ל להמשיך לשלוח כספים". לפי מחקר מקומי, כמות ההשקעות הזרות ללבנון נמצאת במגמת ירידה מאז החלה המלחמה באוקטובר, ומשקפת חוסר אמון של המשקיעים במדינה. הלחימה פגעה גם במגזר התיירות הלבנוני ובחקלאות, שחלק ניכר ממנו נמצא בדרום ומהווה חלק משמעותי מהיצוא.
ראש מערך ההגנה האזרחי בדרום לבנון, חוסיין פאקה, חשף: "אין לנו ציוד לחלץ מישהו מתחת להריסות. אנחנו עושים את זה ידנית באמצעות הידיים שלנו ועם מכשירים פרימיטיביים מלחמה רחבה יותר עם ישראל בהחלט תשפיע לרגע על העבודה שלנו ותגביל אותנו יותר".
בוושינגטון פוסט מציינים כי גם מערכת הבריאות העמוסה של לבנון לא תוכל להתמודד אם המלחמה תתרחב. לדברי קאלין ריאים, רכזת רפואית של רופאים ללא גבולות בלבנון: "עם המשברים שהיו במדינה במהלך השנים, מספר אנשי מקצוע בתחום הבריאות, ובהם רופאים ואחיות, עזבו את לבנון. מלחמה כוללת תהיה הרסנית במיוחד".