רוסיה אישרה היום (ראשון) כי זוהתה גופתו של יבגני פריגוז'ין, מפקד קבוצת שכירי החרב "כוח ואגנר", כחלק מועדת חקירה שבדקה את זהותם של הנוסעים שהיו על גבי סיפונו של המטוס הפרטי שהתרסק בדרכו ממוסקבה לסנט פטרסבורג.
לאחר מותו של פריגוז'ין, האם קבוצת ואגנר תמשיך להתקיים? נשיא בלארוס: "פוטין לא עשה זאת"
עודכן מראש? האזהרה שהעביר לוקשנקו לפריגוז'ין לפני מותו
כאמור, מנהיג כוח ואגנר נהרג בשבוע שעבר בהתרסקות מטוס, ושירותי המודיעין ברחבי העולם בחנו מאז מקרוב את התקרית. שני גורמים רשמיים בוושינגטון מסרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי גוברת ההערכה כי רוסיה שיגרה טיל קרקע-אוויר שפגע במטוס וגרם להתרסקותו, ולמותם של פריגוז'ין, סגנו דמטרי אוטקין, ושמונה נוסעים נוספים. הקרמלין מסר מצידו כי ההשערות לפיהן פריגוז'ין נהרג בפקודתו הן "שקר מוחלט".
בתוך כך, אנליסטים מסרו לרשת CNN האמריקאית כי הם מעריכים שקבוצת כוח ואגנר לא תוכל להמשיך ולפעול ללא מנהיגם בשל העובדה כי הוא הוביל את הקבוצה "באופן פרסונלי מאוד". עוד ציינו כי שרשרת פיקוד אחידה כפי שמקובל בצבא רגיל לא התקיימה בכוח ואגנר, מה שהופך את מותו של פריגוז'ין לבעיה קיומית פוטנציאלית עבור הקבוצה. "הכל היה תחתיו וברגע שהוא נעלם, הדברים הופכים להיות כאוטיים". בד בבד, תמונות לוויין ודיווחים שונים מצביעים על כך ששכירי החרב ומפקדיהם פועלים על מנת לעזוב את בלארוס, וככל הנראה לשוב לרוסיה.