לאחר המתקפה על הבסיס האמריקאי בירדן, ארצות הברית פתחה במהלך סוף השבוע בעשרות תקיפות ברחבי המזרח התיכון נגד מטרות שקשורות לאיראן, כאשר בד בבד מזכיר המדינה האמריקאי אנתוני בלינקן יצא לאזור, בפעם החמישית מתחילת המלחמה, כדי לקדם את המשא ומתן לשחרור החטופים ולדחוף למתן סיוע הומניטרי נוסף לרצועה.
"לא נהסס להמשיך": ארה"ב ובריטניה תקפו עשרות מטרות של החות'ים
לקראת מלחמת עולם? התוכנית הגדולה של החות'ים נחשפת | דיווח
התקיפה האחרונה אירעה אמש בתימן, שם הודיע הצבא האמריקני כי השמיד טיל שיוט נגד ספינות שהיה שייך לחות'ים והיווה "איום מיידי על ספינות חיל הים האמריקאי וכלי מסחר באזור". זו הייתה הפעולה הצבאית האמריקאית השלישית נגד מיליציות פרו-איראניות בתוך כמה ימים: ארצות הברית הובילה תקיפות גם בשבת נגד 36 מטרות חות'יות בצפון תימן, וכן ביום שישי כאשר ביצעה תקיפות אוויריות על יותר מ-85 מטרות בסוריה ובעיראק.
פקידים אמריקאים, כמו גם היועץ האמריקאי לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן התעקשו כי התקיפות מכוילות בקפידה כדי להימנע מפתיחת עימות גלוי עם איראן אך ציינו כי הן כן פגעו ביכולותיהן של המיליציות לתקוף את כוחות צבא ארה"ב.
עם זאת, המיליציות נותרו כולן שלוחות איראניות אימתניות, והתקיפות נגדן סיכנו את סוג ההסלמה שהנשיא ביידן ביקש להימנע ממנה מאז החלה המלחמה בין ישראל לחמאס באוקטובר.
כעת, בנסיעה בת ארבעה ימים צפוי מזכיר המדינה האמריקאי אנתוני בלינקן לבקר השבוע בסעודיה, מצרים, קטאר, ישראל והגדה המערבית. מטרתו היא בין השאר "להמשיך לעבוד כדי למנוע את התפשטות הסכסוך", כך לפי דובר מחלקת המדינה האמריקנית מתיו מילר. מילר הוסיף כי בלינקן "יקיים דיונים עם שותפיו כיצד להקים אזור משולב יותר ושליו שיעניק ביטחון מתמשך לישראלים ולפלסטינים כאחד".
ובכל זאת, המטרות המידיות הן כאמור הבטחת הסכם שיכלול את שחרורם של יותר מ-100 החטופים הישראלים בעזה, והעברת סיוע הומניטרי נוסף לאזרחים העזתים ברצועה.
היועץ האמריקאי סאליבן אף אמר אתמול בראיון לרשת CBS כי הבטחת סיוע נוסף לעזתים תהיה "בעדיפות עליונה" עבור בלינקן בנסיעתו הנוכחית, והדבר יעלה לדיון בפגישות עם ממשלת ישראל. "אנחנו רוצים להבטיח שהאזרחים מקבלים גישה למזון מציל חיים, תרופות, מים, מחסה, ונמשיך ללחוץ עד שזה ייעשה", הדגיש.