המשטרה בצ'ילה עצרה בסוף השבוע שני חשודים במעורבות בשריפה הקטלנית ביער במחוז ולפראיסו שבה נספו 137 בני אדם ועוד כ-16 אלף איש איבדו את בתיהם.

על פי הדיווחים במדינה, אחד החשודים הוא צעיר בן 22 שהתנדב לפני שנה וחצי לשירותי הכבאות בוולפראיסו. החשוד השני הוא פרנקו פינטו, שעבד בעבר בתאגיד היערות הלאומי של צ'ילה. לפי התביעה פינטו תכנן את ההצתה, ומונדקה היה המבצע. התביעה בצ'ילה טענה בבית המשפט כי הרקע לאירוע הוא ככל הנראה כלכלי.

שריפות בצ'ילה (צילום: REUTERS/Rodrigo Garrido)
שריפות בצ'ילה (צילום: REUTERS/Rodrigo Garrido)

על פי הדיווח, מונדקה, שהתנדב לשירותי הכיבוי בוולפראיסו, רצה שהם יזדקקו לשירותיו, ותאגיד היערות הלאומי שבו עבד פינטו הוא הגוף האחראי למניעת שריפות יער. מפקד שירותי הכיבוי בוולפראיסו, ויסנטה מגיולו, הביע זעזוע ממעצרו של הכבאי ומהחשד נגדו. 

בכל אחד מארבעת ממוקדי השריפה בשמורת הטבע נמצאו לאחר מכן בדלי סיגריות וגפרורים. ברכבו של הכבאי מונדקה נמצאו זיקוקים, ובביתו התגלו חומרים נוספים שלפי החוקרים שימשו אותו במעשה. לפי התובעים, שני החשודים בהצתה ידעו שמדובר בתנאים האידיאליים עבורם כדי שהשריפה תתפשט במהירות ותהפוך לקטלנית.