עימותים אלימים פרצו היום (רביעי) בין מפגינים פרו-פלסטינים לבין כוחות המשטרה מחוץ לתערוכת ביטחון במלבורן, אוסטרליה. עשרות מפגינים נעצרו במהלך ההפגנה הסוערת, שבה נרשמו מקרי אלימות קשים כלפי שוטרים ומבקרי התערוכה. על פי דיווחי המשטרה, המפגינים הפרו-פלסטינים יידו אבנים, בקבוקים מלאי נוזלים ואף גללי סוסים לעבר השוטרים. בתגובה, נאלצו כוחות הביטחון להשתמש באמצעים לפיזור הפגנות, כולל רימוני הלם וגז מדמיע, במטרה להשליט סדר.
מפקד משטרת ויקטוריה, שיין פאטון, מסר בהצהרה לתקשורת כי 24 שוטרים נזקקו לטיפול רפואי בעקבות העימותים. בנוסף, 39 מפגינים נעצרו בגין עבירות שונות, ביניהן תקיפת שוטרים, הצתה וחסימת כבישים. פאטון הדגיש כי חלק מהשוטרים הותקפו באמצעות חומצה, וגינה בחריפות את ההתנהגות האלימה של המפגינים.
התערוכה, המכונה ״Land Forces International Land Defence Exposition״, מושכת אליה כ-1,000 ארגונים מ-31 מדינות, והיא נחשבת לתערוכת הביטחון הגדולה ביותר באוסטרליה. המפגינים הפרו-פלסטינים, שמספרם הוערך בכ-1,200 איש, הניפו דגלי פלסטין וקראו סיסמאות תמיכה במאבק הפלסטיני.
ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבנזי, התייחס לאירועים ואמר כי בעוד שלאזרחים יש זכות למחות, עליהם לעשות זאת בדרכי שלום. ״אי אפשר להביע התנגדות לציוד צבאי על ידי השלכת חפצים על שוטרים״, הדגיש אלבנזי.