מאז תחילת המלחמה באוקראינה בפברואר 2022 חלה ירידה ניכרת במכלול קשרי החוץ של רוסיה באופן המדרדר את מעמדה והשפעתה. ברקע, בין השאר, הניסיון של קרמלין לשפר את תדמיתו על ידי ההזמנה של אנטוניו גוטרש לכינוס של ראשי מדינות בריקס.
הניסיון הכושל להחיות את "ארגון האמנה לביטחון משותף", שזוהי ברית פוליטית-צבאית, שהוקמה על ידי חבר המדינות העצמאיות ב-15 במאי 1992 על בסיס ההבטחה לספק לחברות באמנה ביטחון משותף; התבוסה של המפלגה הפרו-רוסית בבחירות בבולגריה; והעייפות של הציבור הרוסי מהמלחמה אשר הובילה לצורך לייבא חיילים מצפון קוריאה; הפרסום השלילי למערכות הרוסיות אס-400 (S-400) שנגרם על ידי תוצאות התקיפה הישראלית באיראן.
המכה היותר מהותית על קרמלין מגיעה מבריטניה, שם אמש (28/10/2024) הגישו האשמות נגד שני גופים תקשורתיים ברוסיה, והטילו סנקציות על העורכים הבכירים של אתר האינטרנט בשם "דיאלוג", המשמש כשופר של הקרמלין. על פי ההודעה, שלושת הגופים הללו אחראים להפצת הפייק ניוז באמצעות הקמת אתרים מזויפים לצד פרופילים לאנשים שלא קיימים ברשתות החברתיות.
המידע הכוזב אשר הופץ על ידי שלושת הגופים הללו נועד להחליש את אוקראינה על ידי שינוי דעת קהל בבריטניה ובמדינות אחרות בדבר עמידותה במלחמה. במילים פשוטות, אנשי "דיאלוג" ניסו להראות לעולם שאוקראינה מפסידה במלחמה וכי יש להפסיק לתמוך בה. בין הגופים והאנשים שעליהם הוטלו הסנקציות נכללים אנשי הפרויקט "דופלגנגר" (Doppelganger) אשר יצר אתרים תאומים עם תוכן זהה לאלו המורשים על ידי הרשויות, ויצק לתוכם תוכן כוזב.
לפי ההודעה שהתפרסמה בתקשורת הבריטית, העורך הראשי של "דיאלוג" הוא ולדימיר טבק, המקורב לסרגיי קיריינקו - פוליטיקאי יהודי רוסי, שמכהן החל מאוקטובר 2016 כמזכיר הראשי של הקרמלין. בנוסף, קיריינקו כיהן כראש ממשלת רוסיה במשך 5 חודשים ב-1998.
הבריטים דורשים מהגורמים הפועלים בחסות קרמלין לתת דין וחשבון על הפעולות החתרניות שמטרתן לדרדר את אמון הציבור ביכולת של אוקראינה לנצח במלחמה ובדמוקרטיה בכלל. מזכיר המדינה לענייני חוץ, דייוויד לאמי, אמר, כי פוטין מיואש מהתמיכה האירופית באוקראינה, וכי הוא מנסה בכל הכוח לערער את היציבות באזור.
מאז תחילת המלחמה, רוסיה הגבירה שימוש ביישומי בינה מלאכותית וכלים להכנת דיפ-פייק. כך, למשל, בקיץ האחרון, החברה האמריקאית "אופן איי. איי." (Open AI) הודיעה על חסימת שני גופי אינטרנט רוסיים אשר עשו שימוש בצ'אט ג'י.פי.טי. (Chat GPT) כדי ליצור תוכן כוזב ותת טוקבקים ממשתמשים שלא קיימים.
עבור רוסיה, מדובר בכלים זולים יחסית, אשר מאפשרים לה לייצר תמונות, סרטונים וקבצי קול, אשר לא מאפשרים הבחנה כי מדובר בזיוף. מאז תחילת המלחמה, רוסיה הפיצה סרטונים מזויפים של, על פניו, נשיא אוקראינה, ולדימיר זלנסקי, הפונה לציבור ואומר דברים שלעולם לא אמר אותם במציאות.
מדובר, למעשה, באתרי תעמולה שמראים או משמיעים את התכנים של הממשלה הרוסית, שמטרתן היא להפיץ ידיעות אנטי מערביות. הם מוצאים את קרמלין באור חיובי בלבד, בהשוואה לשחיתות והריקבון בהן שרויות הממשלות במערב. בדומה לערוצי טלוויזיה שמפיצים פרופגנדה רוסית, 24/7, גופים אינטרנטיים אלו עוסקים בסיקור מגמתי ובדיווחים שלא משאירים שום מקום לביקורת של מדיניות הממשלה הרוסית. קרמלין מממן את הגופים האלה: כך אתר האינטרנט "דיאלוג" קיבל מימון של 9 מיליון דולר מתקציב המדינה.
המלחמה בין רוסיה לאוקראינה מהווה דוגמה חסרת תקדים להפצת דיפ-פייק. בתחילת חודש מאי, השנה, זיופים שונים החלו להציף את הרשת: הבוטים של הקרמלין פרסמו ציטוטים מזויפים של לאונרדו דיקפריו, נטלי פורטמן ושל כוכבי הוליווד אחרים על תפקידה המרכזי של ברית המועצות בניצחון על גרמניה.
בנוסף, לפני כשנה וחצי, כשהעולם כולו המתין לחגיגות ה-9 במאי שנערכו בכיכר האדומה במוסקבה לציון יום הניצחון על גרמניה הנאצית, רבים תהו כיצד ינאם פוטין במהלך הטקס, שכן ימים אחדים קודם לכן הופץ ברשתות החברתיות סרטון המראה תקיפה של שני מזל"טים אוקראיניים אשר התפוצצו על גג בניין בית הנבחרים הרוסי במוסקבה.
מומחי האינטרנט הרוסים עשו מאמצים כבירים על מנת להסיר את הסרטון המביש והשערורייתי והפיצו במקומו ברשת את הסרטונים החלופיים בהם פוטין נראה כמנצח הבלעדי באוקראינה. השחקן ההוליוודי, האריסון פורד, המדומה, טען, כי ארה"ב כופה על אזרחיה היסטוריה מעוותת של מלחמת העולם השנייה, לפיה היא ניצחה לבדה ללא ברה"מ.
השחקן ההוליוודי, דייוויד דוכובני, המדומה, הצדיק את סטלין, בסרטון מזויף, באמירתו כי שום ממשלה בעולם, חוץ מזו של סטלין, לא יכלה לעמוד בפני הפצעים הנוראים והאכזריים שהטיל היטלר על העם הרוסי.
דוכובני, המדומה, מוסיף, כי רוסיה הסובייטית לא רק שהיא שרדה והתאוששה מהפצעים האלה, אלא היא גם הצליחה לתת מכה חזקה ביותר על הצבא הגרמני, וכי שום צבא אחר בעולם לא יכול היה להיכנס בצבא הגרמני בכל הכוח. הבוטים הרוסיים עושים את עבודתם מסביב לשעון על מנת להצדיק את הפלישה הרוסית לאוקראינה, וזה ייקח שנים לפתח מסרים חלופיים ברשת שייתנו מענה ראוי לתופעה הזאת.