ארבע שנים אחרי שהפסיד בבחירות, וחשבון ה־X (טוויטר לשעבר) שלו נחסם בעקבות אירוע הפריצה לקפיטול וציוציו בנושא, דונלד טראמפ נבחר שוב לנשיאות ארצות הברית, בתמיכתו של בעלי X הנוכחי, אילון מאסק.
לא לחינם הרעיף הנשיא הנבחר שבחים על איל ההון בנאום הניצחון שלו אתמול: “יש לנו כוכב חדש, וזה אילון. הוא בחור מדהים. לפני שבועיים הוא שלח את הטיל שלו וראיתי את זה, ראיתי אותו חוזר בחזרה... אמרתי ‘רק אילון יכול לעשות את זה’... התקשרתי אליו ואמרתי לו ‘זה היית אתה, נכון?’, והוא אמר לי ‘כן, זה הייתי אני’. מי עוד יכול לעשות את זה? הרוסים? לא. הסינים? לא. ארצות הברית בלי האיש הזה? לא. בגלל זה אני אוהב אותו”.
הכל כדי לנצח
לאורך הקמפיין, טראמפ ומאסק היו בלתי נפרדים: טראמפ הצהיר על כוונתו למנות את מאסק לראש ועדה מיוחדת לייעול הליכים בממשל הפדרלי, ואילו מאסק, מצידו, תרם הון לקמפיין הבחירות של טראמפ, הפגיז את החשבון שלו ברשת החברתית בציוצים ובתכנים שקראו להצביע לטראמפ והתייצב דרך קבע בנאומיו. לאחר ניצחונו של טראמפ צייץ מאסק כי “העתיד הולך להיות פנטסטי”.
“מאסק היה חיוני לניצחון של טראמפ בבחירות”, קובע רותם אורג, מומחה לפוליטיקה ולמדיניות חוץ אמריקאית, מנהל העמותה LIBERAL הפועלת לחיזוק הקשר בין ישראל לאמריקה הליברלית. “זה בא לידי ביטוי גם בכסף שהוא תרם לקמפיין, להערכתי, במספר תלת־ספרתי של מיליוני דולרים, אבל בעיקר בתפקיד שהוא מילא ברשת X.
"אנחנו רואים איך האלגוריתם של X השתנה לטובת טראמפ. רואים שקולות של מפיצי קונספירציה, גזענות ואנטישמיות היסטורית, שמזוהים יותר עם הימין, פתאום קיבלו פלטפורמה והדהוד יותר חזק ברשת הזו, וברור שמאסק פעל כדי לעזור לטראמפ להיבחר. וזה הצליח”.
מה המניע מאחורי התמיכה של מאסק בטראמפ, לדעתך?
“קודם כל, על פני השטח, מאסק הצהיר שהוא מקבל על עצמו את תפקיד הממונה על היעילות הממשלתית, ובפועל זה כנראה עניין של חוזים והסכמים ביניהם, מתחת לפני השטח, בנוגע לחברות שמאסק מחזיק בבעלותו ושנסמכות במיליארדים על הממשל הפדרלי. זה השילוש הלא קדוש של הון־שלטון־עיתון, כשבמקרה זה, רשת X היא סוג של עיתון.
"אם תלך לשמאל האמריקאי ותשאל מה הסיפור שמקשר בין טראמפ למאסק, אתה תקבל תשובה יותר קונספירטיבית, שאומרת ששתי ההבטחות המרכזיות של טראמפ לבחירות הן תשלום מכס על כל דבר שמיובא לארצות הברית וגירוש של 10־20 מיליון מהגרים, כולל מהגרים חוקיים. המשמעות של הדבר הזה על פי כל הערכה כלכלית היא קריסה. מאסק אמר ממש לא מזמן שהוא מצפה לקריסה הזו, כי אחרי קריסה יש צמיחה. וברור שהוא יהיה המרוויח המרכזי ממנה. אני לא יודע אם זה אכן נכון, ימים יגידו”.
אתה רואה דמיון באופי בין מאסק לטראמפ?
“אני חושב שבשניהם יש משהו צבעוני. טראמפ כי הוא איש מכירות, וזה עובד לו, ומאסק, כי אם הוא לא יהיה ‘צבעוני’ הוא לא יגיע לנהל חברות בסדר גודל כזה”.
מאסק בן ה־53, אמריקאי־קנדי יליד דרום אפריקה, נחשב לאיש העשיר בעולם, והונו הוערך לאחרונה בכ־275 מיליארד דולר. אגב “צבעוניות”, מאסק הוא גם אחת הדמויות הכי שנויות במחלוקת בעולם העסקים והטכנולוגיה: מצד אחד, גאון פיננסי וניהולי, בין השאר הבעלים, המייסד, המנכ”ל והמעצב הראשי של חברת Space X שמפעילה שירותי שיגור לחלל ומייצרת חלליות; הבעלים, המנכ”ל ואדריכל המוצר של חברת טסלה; הבעלים של תאגיד X ועוד ועוד. מאידך, מאסק יוצר חדשות לבקרים כותרות ושערוריות, בעיקר באמצעות ציוצים פרובוקטיביים שהוא מרבה לפרסם ברשת X שלו.
“גם טראמפ וגם אילון מאסק אוהבים להיות במרכז העניינים. שניהם מתבטאים בצורות שהן לא בדיוק פוליטיקלי קורקט ומוכנים לעשות הכל כדי לנצח”, אומרת ד”ר שרון חלבה־אמיר, מרצה בבית הספר לתקשורת באוניברסיטת בר־אילן. “בזמנו, מאסק אמר שהוא רכש את טוויטר כדי להחזיר לפלטפורמה הזו את חופש הביטוי, ובאמת, לאחר שהעיפו את טראמפ מהרשתות החברתיות, מאסק החזיר אותו לטוויטר. מאסק לקח את הפלטפורמה הזו למקום רחוק הרבה יותר. הוא מאפשר לכתוב שם גם דברים מסיתים, לשים חומרים פורנוגרפיים בלי להיחסם, ובקיצור, אין פילטרים בפלטפורמה.
"לטראמפ זה מאוד משתלם כי בעצם הוא יכול לדבר שם חופשי, ויודע שלא יסירו את דבריו. אבל אני חושבת שאילון מאסק קצת יותר חכם מרק לרצות לעזור לטראמפ. מאסק השתמש תמיד בטוויטר כדי לקדם את העסקים הנוספים שלו. מדובר באחד האנשים הבולטים והמובילים בתחום הבינה המלאכותית. יש לו פרויקט שבו בעצם יוצרים ממשק בין אדם למחשב ומטמיעים לאנשים במוח צ’יפ, בין היתר כדי לאפשר לנכים ללכת, אבל גם את זה אפשר יהיה לקחת רחוק יותר.
"אנחנו נמצאים במרוץ חימוש של בינה, לא רק בין מדינות אלא גם בין אנשים, לעבר מודל של בינה שיוכל להחליף את האדם. מי שתהיה לו הטכנולוגיה הזו יהיה האדם הכי חזק בעולם. איך זה קשור לטראמפ? כי טראמפ הודיע שהוא לא רוצה להשיג הסדרה בעניין הבינה המלאכותית, בשעה שכל החוקרים הגדולים בעולם מדברים על כך שחשוב עכשיו ליצור הסדרה בנושא, לפני שיהיה מאוחר מדי והבינה המלאכותית תשתלט על העולם. לכן מאסק הולך עם טראמפ, כי הוא מבין שזה יבוא לטובתו”.
איך מאסק סייע לטראמפ, בעזרת X, בקמפיין הבחירות, בעינייך?
“אם טראמפ כותב דברים קיצוניים או מסית, ומאסק מפמפם את זה ב־X, לא מוחק אלא מהדהד את זה – זה משפיע. אנחנו יודעים שבאמצעות אלגוריתמים אתה יכול לחרוץ גם גורלות פוליטיים, ומהבחינה הזו, הקשר בין טראמפ למאסק הוא Win־Win. חשוב גם לציין שבמשך שנים רבות מאסק היה תומך נלהב של הדמוקרטים, והפעם הוא הלך עם הרפובליקנים, ככה שברור שיש פה אינטרס מובהק שלו, הרבה מעבר לאג’נדה פוליטית כלשהי”.
ירידות ועליות
סקירה היסטורית קצרה תלמד שמערכת היחסים בין טראמפ למאסק לא תמיד סגתה בשושנים. להפך. ב־2016, רגע לפני הבחירות לנשיאות, מאסק אמר בריאיון לרשת החדשות CNBC שהוא לא חושב שטראמפ צריך להיות נשיא, ונימק: “אני מרגיש שהוא לא הבחור הנכון. לא נראה לי שיש לו אופי שמשקף היטב את ארצות הברית”. מאסק תמך בהילרי קלינטון, שלבסוף הפסידה. עם זאת, לאחר שטראמפ נבחר לנשיאות, הוא מינה את מאסק לחבר בשתי מועצות מייעצות. מאסק זכה לביקורות על עבודתו עם טראמפ, וטען בתגובה שהוא משתמש בתפקיד כדי לעודד מדיניות סביבה טובה יותר.
ביוני 2017, לאחר שטראמפ הכריז שארצות הברית תפרוש מהסכם פריז בנושא שינויי האקלים, מאסק התפטר מתפקידיו ותקף את ההחלטה של טראמפ. עד 2020, השניים שמרו מרחק זה מזה. בתקופת הקורונה טראמפ כינה בריאיונות את מאסק “גאון”, וגיבה אותו כשהתעמת עם גורמי בריאות הציבור בקליפורניה בשל דרישתם לסגור זמנית את מפעלי טסלה שבבעלותו. ב־2022, לאחר שמאסק החזיר את חשבון הטוויטר של טראמפ לפעילות, הנשיא כינה את מאסק “אמן השטויות”, ומאסק, בתגובה, אמר שטראמפ לא צריך להתמודד שוב לנשיאות.
לאחר נתק נוסף וחילופי דברים, במרץ 2024 שב טראמפ לחזר אחרי מאסק, ובספטמבר, רגע לפני הישורת האחרונה של הקמפיין, מאסק וטראמפ שוחחו, “ליבנו את הדברים” וטראמפ זכה לתמיכתו החמה של מאסק.
“אני חושבת שהקשר ביניהם מבטא עידן חדש בפוליטיקה האמריקאית”, טוענת רות פינס פלדמן, עמיתה בכירה במכון משגב לביטחון לאומי. “טראמפ מבטא איזה היבט אנטי־ממסדי, שקורא תיגר על מוסכמות ועל דברים שנראים מובנים מאליהם. מאסק מבטא חשיבה מחוץ לקופסה, דיבור לא מתנצל, אי־קונפורמיזם, וזה תרם לשניהם. הם הצליחו להפרות זה את זה.
"טראמפ זכה בקהל בוחרים חדש, יותר מעולם ההייטק, החדשנות והיזמות, ואני חושבת שמאסק זכה יותר בעמדת השפעה וכוח. הקשר ביניהם הוא מה שנקרא ‘הון־שלטון’. אף אחד מהם לא רוצה להיות בודד בפסגה, ולכן יש להם שפה משותפת. ואולי לשניהם יש יכולת לנתח את המציאות ואת העתיד בצורה שרוב האוכלוסייה לא מסוגלת לנתח”.