נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, הציג היום (ראשון) את תנאיו למשא ומתן עם רוסיה במסיבת עיתונאים שקיים בקייב. "הזמנה לנאט"ו היא דבר הכרחי להישרדותנו", אמר זלנסקי, "רק כשנקבל את כל הפריטים האלה ונהיה חזקים, נוכל לשקול מפגש עם הרוצחים".
בשינוי דרמטי מעמדותיו הקודמות, הודה זלנסקי כי ייתכן שאוקראינה תצטרך לוותר "באופן זמני" על חלק משטחיה כדי לסיים את המלחמה. עם זאת, הבהיר כי מהלך כזה יתאפשר רק בתמורה לערבויות ביטחוניות משמעותיות: "אנחנו צריכים להיות בעמדת כוח", אמר, "זה דורש צעדים קדימה עם נאט"ו וכמות טובה של נשק ארוך טווח להגנה עצמית".
הנשיא האוקראיני הזהיר מפני הסכם שאינו מגובה בערבויות חזקות: "אם יהיה לנו סכסוך קפוא בלי עמדה חזקה לאוקראינה, פוטין יחזור בעוד שנתיים, שלוש או חמש", אמר. במקביל, הודה זלנסקי כי הוא "לא אשלייתי" לגבי סיכויי ההצטרפות לנאט"ו, וציין את ההתנגדות העמוקה מצד נשיא ארה"ב ביידן ומדינות כמו הונגריה.
הדברים נאמרו על רקע חששות כבדים באוקראינה מעתיד התמיכה המערבית, במיוחד לקראת אפשרות כניסתו של דונלד טראמפ לבית הלבן בינואר. גורמים באוקראינה חוששים כי טראמפ עלול לכפות על קייב ויתורים משמעותיים בחתירה להסכם שלום מהיר.