כוחות האופוזיציה בסוריה השתלטו הערב (שבת) על הכלא המרכזי בעיר חומס והביאו לבריחתם של מאות אסירים, כך דווח על ידי שני מקורות לסוכנות הידיעות רויטרס. במקביל, דווח כי כוחות הביטחון הסורים נסוגו ממפקדת המשטרה בעיר וכן מהאגף לביטחון מדיני. דובר המורדים הודיע על "השתלטות מלאה" בעיר חומס. 

עוד דווח כי גם מחבלי חיזבאללה נמלטו.  התפתחויות אלו מגיעות על רקע פשיטה משולבת של כוחות חיזבאללה ופלגי האופוזיציה הסורית על העיר, מהלך שתואר אמש על ידי בכיר לבנוני כ"חציית קו אדום".

חומס, העיר השלישית בגודלה בסוריה, נחשבת לנקודה אסטרטגית קריטית במפת המדינה. העיר, המכונה "מפתח הבירה" ו"לב המדינה", מונה כ-800 אלף תושבים, רובם מוסלמים סונים. מיקומה המרכזי הופך אותה לצומת חיוני בין דמשק בדרום לחלב בצפון, ומעניק לה חשיבות מיוחדת בשל קרבתה למתקני נפט חיוניים, נמל לטקיה, ומסדרונות צבאיים ומסחריים מרכזיים.

"שליטה בחומס משמעותה שליטה ברשת של כבישים חיוניים ובינלאומיים, ובכך גם שליטה בעצב האספקות המסחריות למדינה וסגירת מעוזי המשטר", מדווח ערוץ החדשות אל-ערבי.

לעיר היסטוריה סוערת במלחמת האזרחים הסורית. בתחילת המהפכה ב-2011, הייתה חומס בין הערים הראשונות שדרשו רפורמות פוליטיות. ב-2012 החריף המצב כשהמשטר הטיל מצור על שכונות רבות בעיר, במיוחד בשכונת באב עמר, שם סבלו התושבים ממחסור חמור במזון ותרופות. בקרבות העזים שהתנהלו בעיר נהרגו למעלה מ-2,000 בני אדם. ב-2017, לאחר פינוי אחרוני חברי האופוזיציה בפיקוח רוסי, השיג המשטר שליטה מלאה בעיר. ההתפתחויות האחרונות מסמנות שינוי דרמטי במאזן הכוחות באזור, כאשר האופוזיציה מצליחה להשיג אחיזה מחודשת בעיר בעלת החשיבות האסטרטגית.

לפי דיווח ברשת אל-ערביה, כוחות אסד נסוגו גם מהעיירה קוסייר דרומית לחומס. קוסייר מהווה נקודה אסטרטגית, זוהי העיר האחרונה לפני הגבול עם לבנון, וציר העברת הנשק המרכזי מאיראן דרך סוריה לחיזבאללה.  נפילה שלה היא בעצם קריסה סופית של ציר העברת החימוש לחיזבאללה.