ראש עיריית איסטנבול אקרם אימאמאולו, נעצר היום (רביעי) בשעות הבוקר המוקדמות, במסגרת מבצע נרחב של רשויות החוק הטורקיות. התובע הכללי של איסטנבול הורה על מעצרו של אימאמואלו, יחד עם יועץ התקשורת שלו מוראט אונגון וכ-100 חשודים נוספים, בהם עיתונאים ואנשי עסקים.
חשד לקשרים עם ה-PKK
על פי ההאשמות, אימאמאולו, חבר מפלגת האופוזיציה CHP, מואשם ב"סיוע לארגון הטרור הכורדי PKK" - הארגון המוגדר כארגון טרור בטורקיה ובמדינות מערביות רבות. לפי התביעה הטורקית, אימאמאולו היה מעורב במה שמכונה "הסכם העיר" - ברית חשאית שנרקמה לקראת הבחירות המוניציפליות של מרץ 2024 בין מפלגת ה-CHP לבין ארגונים המזוהים עם ה-PKK.
בהודעת התביעה נמסר כי "ראש עיריית איסטנבול אקרם אימאמואלו השתתף ביודעין בפעילות שמטרתה להגביר את השפעת ארגון הטרור בערים הגדולות, בפרט באיסטנבול". כוחות משטרה גדולים פשטו על ביתו של אימאמואלו בשכונת סאריר באיסטנבול וערכו חיפושים. במקביל, התקיימו פשיטות על משרדי "מדיה A.S" - חברת בת של עיריית איסטנבול, בחשד למכרזים בלתי תקינים.
החקירה חשפה לכאורה כי לפחות 18 חברי מועצת עיר שנבחרו ברשימת ה-CHP הם למעשה פעילים בארגוני גג של ה-PKK, כאשר חלקם הצטרפו למפלגה ימים ספורים בלבד לפני הבחירות.
התובע הכללי של איסטנבול הודיע על חקירה נוספת הנוגעת לחשדות בגין סחיטה ואיומים והלבנת הון. לפי ההאשמות, אימאמאולו ואנשיו כפו על אנשי עסקים לתרום כספים שהולבנו באמצעות עסקאות פיקטיביות. החשדות כוללות גם מכרזים תפורים ומתן חוזים בלתי חוקיים בתחום הפרסום.
ציד המכשפות
מעצרו של אימאמואלו, שנחשב לאחד ממנהיגי האופוזיציה הבולטים בטורקיה, מעורר סערה פוליטית במדינה. אימאמואלו נבחר לראשונה ב-2019 והיווה את אחד מהניצחונות הגדולים של האופוזיציה על מפלגת השלטון של הנשיא ארדואן. בחוגי האופוזיציה טוענים כי מדובר במהלך פוליטי שמטרתו לחסל את הקריירה של מי שנחשב למועמד פוטנציאלי לנשיאות בעתיד.
כזכור, רק לפני יומיים דווח במעריב כי אימאמואלו הפך בשנים האחרונות לדמות מרכזית באופוזיציה הטורקית וכי מתנהל נגדו "ציד מכשפות" מטעם הנשיא ארדואן. בין היתר, הממשל הטורקי ניסה לאחרונה להטיל ספק באותנטיות של התואר האקדמי של אימאמואלו - מהלך בעל משמעות מרחיקת לכת, שכן על פי החוק הטורקי, מועמד לנשיאות חייב להחזיק בתואר ראשון לפחות כדי להתמודד בבחירות.
בהקשר זה, חשוב לציין כי טרם הפרשה, למרות שסקרים הצביעו בעבר על כך שאימאמואלו עשוי להביס את ארדואן בהתמודדות ישירה, מומחים הטילו ספק ביכולתו האמיתית לנצח בבחירות לנשיאות. הסקרים אמנם העניקו לו בעבר יתרון בהתמודדות פוטנציאלית מול ארדואן, אך בסופו של דבר הוא לא נבחר. יתרה מכך, אמינות הסקרים עצמם מוטלת בספק לאור תוצאות הבחירות האחרונות בטורקיה - למרות רעידת האדמה ההרסנית והמשבר הכלכלי העמוק, וחרף תחזיות הסקרים שניבאו את הפסדו, הצליח ארדואן לזכות בכ-52% מהקולות ולהיבחר פעם נוספת לנשיאות המדינה.
בשיח הפוליטי הטורקי עולים שמות של מועמדים פוטנציאליים נוספים מהאופוזיציה שעשויים להתמודד מול ארדואן בעתיד. בין אלה, מוזכר ראש עיריית אנקרה, מנסור יאוואש, אם כי מומחים מעריכים שמוקדם לקבוע את סיכוייו. ההערכות טרם המעצר של ראש עיריית אסטנבול הצביעו על כך שההתמודדות העתידית תהיה בין אימאמואלו ליאוואש על ראשות האופוזיציה, עם זאת, מומחים מציינים כי יאוואש אינו צעיר במיוחד. מעצרו של אימאמואלו בשלב זה עשוי לשנות את המשוואה הפוליטית ולהשפיע על עתיד מנהיגות האופוזיציה.
