נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הצהיר בנאום נועז בערב יום שלישי באירוע התורמים של הוועדה הרפובליקנית הלאומית לקונגרס, כי מדינות עומדות בתור כדי לנהל איתו משא ומתן בעקבות מדיניות הסחר החדשה שלו. טראמפ התייחס ל"מצב המכסים" המתמשך, ותיאר אותו כ"טוב" ו"אגדי". הבית הלבן אישר היום כי טראמפ רואה במכסים כלים למשא ומתן להשגת הסכמי סחר טובים יותר.

דוברת הבית הלבן, קרולין לוויט, הביעה נכונות שמדינות אחרות ייזמו דיונים על מכסים עם טראמפ, באומרה: "הביאו את ההצעות הטובות ביותר שלכם, והוא יקשיב". טראמפ אמר: "המדינות האלה מתקשרות אליי, מנשקות את הת*ת שלי, מתחנפות... הן גוועות לעשות עסקה... הן, הן גוועות לעשות עסקה. בבקשה, בבקשה, אדוני, תעשה עסקה. אעשה כל דבר".

לאחר שספג ביקורת מבעלי בריתו על המכסים המדהימים שהטיל על סין, טראמפ לא נסוג, והתעקש שזהו גמול על השנים שסין "רימתה אותנו ימינה ושמאלה", והוסיף "עכשיו תורנו לרמות". טראמפ הודה שמכסים של 104 אחוזים עשויים להישמע "מגוחכים", אך הוסיף שסין גבתה בעבר מארה"ב למעלה מ-100 אחוזים.

טראמפ חשף בשבוע שעבר כי ניהל "שיחה פורייה מאוד" עם טו לאם, המזכיר הכללי של המפלגה הקומוניסטית של וייטנאם, "שאמר לי שווייטנאם רוצה להוריד את המכסים שלהם לאפס אם הם יצליחו להגיע להסכם עם ארה"ב". ביום שני, הוא דיבר על שיחה עם הנשיא הזמני של דרום קוריאה לדיון בסוגיות סחר. גם ראש ממשלה בנימין נתניהו נפגש איתו בחדר הסגלגל. מעבר לכך, הבית הלבן לא פרסם תיעוד שיחות נוספות. 

בנימין נתניהו ודונלד טראמפ בבית הלבן (צילום: אבי אוחיון, לע''מ)
בנימין נתניהו ודונלד טראמפ בבית הלבן (צילום: אבי אוחיון, לע''מ)

בנאומו, טראמפ גם לעג למחוקקים אמריקאים המנסים לתבוע בחזרה את הסמכויות החקיקתיות להטלת מכסים, באומרו שהקונגרס גרוע במשא ומתן והוא יודע מה הוא עושה. "אני יודע לעזאזל מה אני עושה. אני יודע מה אני עושה, וגם אתם יודעים מה אני עושה. זו הסיבה שאתם מצביעים בשבילי".

טראמפ ידוע בשימוש במילים בוטות והגזמות ללא התחשבות רבה בעובדות, אך המתקפה האחרונה הרגיזה אפילו חלק מתומכיו, שאמרו כי לא ראוי לנשיא להשתמש בשפה כזו. "זו לא דרך לדבר על מדינות אחרות. כל טקטיקות המשא ומתן שלו עלולות להתהפך נגדו, והעם האמריקאי יסיים בתשלום על כל היהירות שלו," כתב אחד התומכים ברשת X.