לפחות 880 מהגרים ופליטים טבעו למוות בשבוע האחרון, כשניסו לחצות את הים התיכון ולהגיע לאירופה, כך מסרה סוכנות האו"ם לפליטים (UNHCR), לאחר שראיינה שורדים שהצליחו להגיע לאיטליה.
דובר הארגון, וויליאם ספינדלר, אמר כי השנה הזו הופכת להיות קטלנית במיוחד, עם 2,510 בני אדם שנהרגו בטביעה ובהתהפכות של אניות מהגרים, לעומת 1,855 הרודים באותו זמן בשנה שעברה.
חילוץ מהגרים שסירתם טבעה בים התיכון
"כרגע, המבריחים מעמיסים בני אדם על סירות, שבקושי ראויות להפליג ולא אמורות לחצות את הים התיכון", אמר ספינדלר, "מה שקורה זה שמיד כשהן יוצאות מהחוף, הן קוראות לגורמי ההצלה שיבוא להציל אותן".
לדבריו, "זהו מרוץ נגד הזמן לפני שהסירה שוקעת. במקרים רבים העזרה מגיעה מאוחר מדי".
ביום ראשון הציל חיל הים האיטלקי מעל 600 מהגרים מסירות בים התיכון, 45 בני אדם, כולל שלושה תינוקות מצאו את מותם מסירה שטבעה ביום שישי.