מיליוני בני אדם בארה"ב מתמודדים היום (חמישי) עם גל קור קיצוני שהוביל עד למותם של 12 בני אדם באמריקה הצפונית, לצד עצירת שירותי הדואר ושירותים רבים נוספים. ימי הלימודים בבתי הספר בוטלו, והמשטרה אף הזהירה מפני הסיכון הכרוך בנסיעה בכבישים המהירים.
לפחות כתריסר מקרי מוות הקשורי במזג האוויר הקיצוני דווחו מאז שבת במישגין, אוהיו, אינדיאנה, אילינוי, ויסקונסין ומיניסוטה. הרחובות בערים השונות ריקים כמעט לחלוטין, כאשר הטמפרטורות בשיקגו הגיעו ל-28 מעלות מתחת לאפס. "זה נורא", אמר אחד התושבים שהסתובבו בחוץ. "אני צריך לקחת את התרופות שלי מבית המרקחת, אחרת לא הייתי יוצא החוצה".
במינאפוליס, שם הטמפרטורות עומדות על 26 מעלות מתחת לאפס, כאשר במקומות אחרים הגיעו אפילו למינוס 41 מעלות. יותר מאלף טיסות בוטלו במהלך היממה האחרונה באזורים הקפואים, ושירות הרכבות בשיקגו בוטל לחלוטין.
אנדרו אוריסון, מטאורולוג, אמר כי הטמפרטוורת הנמוכות ביותר נרשמו במיניסוטה, שהגיעה בשלב מסוים ל-48 מעלות מתחת לאפס. "אפילו הקוטב הדרומי באנטארקטיקה היה חם יותר, עם מינוס 31 מעלות", אמר.
משרדי הממשלה פתחו מרכזי חימום במספר מקומות, כאשר בשיקגו תחנות המשטרה היו פתוחות לכל מי שחיפש מקלט. כמו כן, חמישה אוטובוסים עירוניים שימשו כמרכזי חימום ניידים להומלסים, בעוד המשטרה חילקה ברחבי העיר כובעים, מעילים ושמיכות. "לא נוכל להכריח אנשים לא להיחשף לקור", אמר אחד מקציני המשטרה.