בית משפט בקייב גזר היום (שני) מאסר עולם על חייל רוסי שהורשע ברצח של אזרח אוקראיני, גזר הדין הראשון של פשעי מלחמה מאז תחילתה של הפלישה הרוסית לפני שלושה חודשים. סמל ודים שישימרין בן ה-21, מפקד יחידת טנקים מאזור מוסקבה, הואשם ברציחתו של אולכסנדר שפילוב שהיה בן 62, בכפר צ'ופחיבקה שבצפון מזרח אוקראינה ב-28 בפברואר, ארבעה ימים לאחר הפלישה.
לפי כתב האישום, שישימרין וחיילים נוספים גנבו מכונית אחרי שהיחידה שלהם הותקפה, וכאשר הם ראו את שפילוב מדבר בטלפון בעת שרכב על אופניו, הורה חייל אחר לשישימרין להרוג אותו מאחר שהם חשדו שהוא ידווח עליהם לכוחות האוקראיניים. הסעיף שבו הואשם שישימרין הוא "התעללות בשבויי מלחמה או באזרחים, גירוש אזרחים לעבודות כפייה, ביזה של ערכים לאומיים בשטחים כבושים, שימוש באמצעי לחימה אסורים לפי החוק הבינלאומי והפרות אחרות של חוקים ומנהגי מלחמה".
בשבוע שעבר, הודה שישימרין במעשה, על אף שעורך דינו טען כי הוא רק מילא פקודה, ואף ביקש את סליחתה של האלמנה, קתרינה שליפובה, שקראה לעברו "למה באתה לפה? כדי להגן עלינו? האם באת להגן עליי מפני בעלי, שאותו הרגת?". למרות הודאתו של החייל, החליט בית המשפט לגזור עליו מאסר עולם, ועורך דינו מיהר להצהיר שהוא יערער. "הנאשם הודה באשמה שלו וטען שלא הייתה לו כוונה להרוג את מר שפילוב", אמר השופט סרהי אהפונוב. "בית המשפט לא יכול להכיר בכנות של החרטה".
דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, מסר כי רוסיה "מוטרדת מגורלו של האזרח שלנו". "למרבה הצער, אין לנו הזדמנות להגן על האינטרסים שלו שם מאחר שהפעילות של המוסדות שלנו באוקראינה הפסיקה בפועל", אמר פסקוב בהתייחסו לסגירת הנציגויות הרוסיות. "אבל זה לא אומר שאנחנו לא ננסה לפעול בערוצים אחרים. הגורל של כל אזרח רוסי הוא בעל חשיבות עצומה עבורנו".