מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי, תאודרוס אדהנום גברה-יסוס, הודיע היום (שבת) כי נגיף אבעבועות הקוף הוכרז כמצב חירום בריאותי עולמי. עוד נמסר כי "מצב החירום נועד להתריע כי יש צורך בתגובה בינלאומית מתואמת לשיתוף פעולה בחיסונים וטיפולים נגד הנגיף".
המגפה הבאה כבר בדרך? תייר בריטי ששב מניגריה נדבק באבעבועות הקוף
כאמור, נגיף אבעבועות הקוף הוא זיהום ויראלי נדיר, הדומה לאבעבועות השחורות שהוכחד בשנת 1980. למרות שהתסמינים מאבעבועות הקוף קלות בהרבה מאבעבועות שחורות ורוב האנשים הנגועים מחלימים בתוך מספר שבועות. המקרה הראשון של המחלה בבריטניה, תועד בספטמבר 2018, וגם אז על ידי אדם שנדבק בניגריה. בישראל אומת המקרה הראשון של הנגיף לפני כחודשיים, כאשר אובחן גבר בשנות ה-30 לחייו לאחר שחזר מטיול במערב אירופה.
בהצהרה של ארגון הבריאות העולמי נמסר כי "אבעבועות הקוף היא מחלה ויראלית נדירה, אך עלולה להיות חמורה כאשר היא מתחילה עם שפעת ונפיחות של בלוטות הלימפה. רוב הזיהומים נמשכים כשבועיים עד ארבעה שבועות. בחלקים של מרכז ומערב אפריקה, אנשים יכולים להיחשף באמצעות עקיצות או שריטות של מרכסמים ויונקרים קטנים".