האפיפיור פרנציסקוס אמר בסוף השבוע כי גילו המתקדם והקשיים שלו ללכת יובילו ל"שלב חדש" בכהונתו, וכי התפטרותו אפשרית כעת.
במסיבת עיתונאים שערך על המטוס בדרך חזרה מביקור בקנדה אמר פרנציסקוס: "אני לא אוכל להמשיך לטוס באותו הקצב".
בחודשים האחרונים נראה האפיפיור בן ה־85 פעמים רבות על כיסא גלגלים בשל כאבים בברך. גם במסיבת העיתונאים הוא ישב על כיסא גלגלים. ״אני חושב שבגיל שלי, ובמגבלות שמגיעות איתו, צריך לשמור על עצמי כדי לשרת את הכנסייה״.
בחודש שעבר הכחיש האפיפיור דיווחים על כך שבכוונתו להתפטר, אולם הפעם הוא לא פסל אפשרות זו.
"זה לא אסון להחליף אפיפיור", אמר פרנציסקוס והוסיף: "הדלת לפרישה פתוחה, זו אפשרות הגיונית. אבל עד היום לא בחרתי לדפוק בדלת. זה לא אומר שהדעה שלי לא יכולה להשתנות בעוד יומיים".