אוהבים חתולים? מאות מיליוני אנשים ברחבי העולם חגגו לא מזמן את כניסתה של השנה האזרחית החדשה. עם זאת, במזרח הרחוק, כמו למשל בסין, חוגגים השנה את כניסתה של שנת הארנב, ואילו בוייאטנם, הגובלת בסין, יחלו בחגיגות שנת החתול. בעקבות כך, הרחובות במדינה מעוטרים בפסלים של חתולים, והחנויות מלאות בפסלים דקורטיביים שהפכו למתנות פופולריות במהלך השנה הווייטנאמית החדשה.
וייטנאם מייחסת חשיבות רבה לשנה הירחית, וחולקת עם סין 10 מתוך 12 המזלות בלוח המזלות. עם זאת, גלגל המזלות הווייאטנמי אינו כולל את הארנב ובמקומו, מופיע החתול. לרגל החג, עסקים ומשרדי ממשלה במדינה ייסגרו למשך שבוע שלם, וערים רבות יהיו שקטות מהרגיל.
ישנן תיאוריות רבות לגבי הסיבה שהווייטנאמית בחרו בחתול, במקום בארנב, ואחת הסיבות מדברת על המרכזיות של שדות האורז בחקלאות הווייטנאמית. על פי התיאוריה, "הסכנה הנשקפת מהעכברים לשדות, הפכו את החתולים לחיית ציד ואחת מחיות המחמד האהובות על אזרחי המדינה". תאוריה נוספת מדברת על כך, שמדובר בשגיאה בתרגום מהמילה הסינית "מאו", שפירושה ארנב. הווייטנאמית הצליל נשמע כמו "מיאו". אחרים טוענים כי שנת החתול מביאה מזל ומבטיחה חיים לא קשיים ובעיות כלכליות.
ומה לגבי שנת הארנב בסין? גלגל המזלות נתפס במדינה כמכריע להבנתם של האנשים, בריאותם, עושרם וחיי האהבה שלהם. שנת הארנב תחל ביום ראשון ותסתיים ב-9 בפברואר 2024. על פי האמונה, מי שנולד במזל ארנב, נתפס כשקט ומהורהר.