שר החוץ האיראני חוסיין אמירבדולהיאן הצהיר בטלוויזיה הממלכתית במדינה כי טהרן ווושינגטון סיכמו על עסקת חילופי אסירים, כך דווח היום (ראשון) בסוכנות הידיעות רויטרס. השר האיראני הדגיש כי "נהיה עדים לחילופי שבויים תוך זמן קצר, מצדנו הכל מוכן, בעוד שארה"ב עובדת כעת על התיאום הטכני הסופי". עם זאת, גורמים אמריקאים הכחישו את ההצרה, וטענו כי היא "שקרית". למרות ההכחשה, גורמים בבית הלבן הוסיפו כי ארה"ב מחויבת להבטיח את שחרורם של האסירים האמריקאים באיראן.

במקביל, גורמים המעורים בפרטים אמרו כי "הלוגיסטיקה של האופן שבו תתרחש העסקה, אינה פתורה עדיין", ולדבריו, קטאר ושוויץ היו מעורבות בשיחות חילופי השבועיים. מקורות איראנים מסרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי שתי מדינות נוספות היו מעורבות בשיחות העקיפות בין איראן וארה"ב.

ביידן (צילום: רויטרס)
ביידן (צילום: רויטרס)

במשך שנים רבות פעלה איראן על מנת לשחרר יותר מ-12 אסירים איראנים אשר מוחזקים בבתי הכלא בארה"ב, כוללה שבעה אסירים בעלי אזרחות כפולה. שני איראנים נוספים הם בעלי תושבות קבע במדינה, וארבעה אזרחים איראנים אחרים נמצאים ללא מעמד חוקי בארה"ב. טהרן שמחזיקה בעשרות אזרחים זרים בעלי אזרחות כפולה, הואשמה פעמים רבות כמי שמנצלת מעצר זרים, על מנת ללחוץ על מדינות אחרות. כלי תקשורת איראניים דיווחו בשבוע שעבר כי טהרן הגיעה לעסקת חילופי שבועיים עם וושינגטון, בתמורה לשחרור של 7 מיליארד דולר אשר הוקפאו בעקבות הסנקציות של מדינות המערב. 

בחודש אוקטובר האחרון, סוכנות הידיעות הפרסית "נור" דיווחה כי התקיימו שיחות אינטנסיביות בין ארה"ב לרפובליקה האסלאמית של איראן, בתיווך מדינה אזורית, לשחרור האסירים האיראנים והאמריקאים הכלואים בשתי המדינות. כמו כן, דווח גם כי ההסכם יכלול הפשרת נכסים איראניים בשווי מיליארדי דולרים, לאחר שהוקפאו בעקבו הסנקציות שהטילה ארה"ב.

על פי סוכנות הידיעות הפרסית, 16 אסירים איראנים שנשפטו בגין פשעים פדרליים בעקבות המתיחות בין המדינות, ישוחררו בהסכם. במקביל, ארבעה אזרחים אמריקאים המוחזקים בבתי הסוהר ברפובליקה האסלאמית, לאחר שנשפטו בעבירות ביטחוניות, ישוחררו גם הם. זאת, לאחר שהאמריקאים טענו כי האסירים מוחזקים כקלף מיקוח של טהרן נגד וושינגטון. בתוך כך, מספר גורמים המעורים בפרטים מסרו כי הנכסים האיראנים שיופשרו נמצאים מדינות שונות בעולם, כמו סין, הודו, דרום קוריאה ויפן.