לאחר שערוריות האוטובוס עם המשלחת הלבנונית בטקס הפתיחה והסירוב של הג'ודוקא המצרי איסלאם אל-שהאבי ללחוץ את ידו של אורי ששון, המשלחת הישראלית בריו 2016 עלולה למצוא את עצמה היום במרכזו של סקנדל נוסף. לוחם הטקוואנדו הישראלי רון אטיאס יפגוש היום את ונילטון טישרה הברזילאי בסיבוב הראשון של התחרות עד 58 ק"ג. ניצחון של הישראלי עלול לסדר לו מפגש ברבע הגמר מול יריב מלוב, כשהמדורג מספר 1 בעולם מאיראן ימתין ככל הנראה בחצי הגמר. זאת כמובן בהנחה שהשניים יסכימו להתמודד מולו, מה שנראה מאוד לא סביר, במיוחד במקרה של האיראני.



ראשית, אטיאס בן ה-21 יקווה לגבור על מדליסט הארד מאליפות העולם בשנה שעברה וחביב הקהל המקומי, טישרה. אם יעשה זאת, הלובי יוסף שריהא עלול להמתין לו בשלב הבא. זה המקום לציין ששני ניצחונות של אטיאס יעלו אותו כבר לחצי הגמר, שם אמור לחכות לו אלוף העולם מאירן, פרזאן אשורזאדה. "אני בהחלט נרגש. זוהי הפעם הראשונה בהיסטוריה שלוחם טאקוונדו ישראלי מייצג את ישראל במשחקים האולימפיים", אמר אטיאס, "אני מרגיש מוכן, מתרכז וממקד את עצמי לקראת התחרות ומחדד ביצועים טכניים. אני בהחלט בכושר טוב ומקווה שזה יבוא לידי ביטוי בתחרות".



ישראל גם תיוצג היום לראשונה בתחרויות ההיאבקות לנשים באולימפיאדה. אילנה קרטיש, ארבע פעמים מדליסטית כסף באליפויות אירופה, תשתתף בתחרות עד 69 ק"ג. "אני מרגישה שבאתי לכאן הכי מוכנה שאפשר", אמרה קרטיש, "עשיתי כל מה שאני יכולה להגיע ליכולת המרבית ומקווה שזה אכן יבוא לידי ביטוי בתחרות עצמה. אני מאמינה בעצמי ואתן את כל מה שיש לי".



לאחר 112 שנים, ענף הגולף שב לתוכנית האולימפית בריו ולישראל יהיה ייצוג בתחרות הנשים, שתצא היום לדרכה. לטיסיה בק בת ה-24, הישראלית הראשונה והיחידה שמשתתפת בסבב ה-LPGA היוקרתי, תחל היום את השתתפותה בסיבוב הראשון. כל הגולפאיות ישתתפו בכל ארבעת הסיבובים בארבעת הימים הקרובים, כשבסופם יוכרעו הזוכות במדליות.



"הגיע הזמן שענף הג'ודו יהיה הענף הלאומי של ישראל"


בתוך כך, שני המדליסטים של ישראל במשחקי ריו עד כה, ירדן ג'רבי ואורי ששון, שבו שלשום ארצה. כ-1,000 אנשים המתינו להם בנתב"ג ולבסוף השניים חולצו דרך יציאה צדדית בשל הדוחק באולם מקבלי הפנים. "זה מדהים. הקהל הזה היה שווה הכל", אמרה ג'רבי, "הייתה שמועה שהולכים להיות הרבה אנשים, אבל לא תיארתי שזה ככה. זו גאווה. אני מודה לכולם, זה כיף שאנשים מעריכים את ההישג הזה. לא עצמתי עין לרגע אחד במטוס. קודם כל אני אראה את המשפחה שלי כי הם לא היו בריו, ואחרי זה נראה מה יהיה בהמשך".



מאמן נבחרת הגברים, אורן סמדג'ה, נתן מספר עצות לג'רבי ולששון. "האמנתי לכל אורך הדרך. מהכניסה שלי אל תפקיד המאמן, האמנתי שאני יכול להביא מדליות אולימפיות", אמר סמדג'ה, שזכה בעצמו במדליית ארד באולימפיאדת ברצלונה 1992. "אני מציע להם לחגוג, יהיו להם הרבה ימים ללא שינה. הם הפכו לסלבס ולמודל לחיקוי. אני עברתי את זה בגיל 22, וזה תואר שנשאר לך לכל החיים. עם זאת, חשוב שהם יישארו עם הרגליים על הקרקע כי הם אנשים מדהימים".



סמדג'ה גם דיבר על הצורך בשדרוג מעמדו של ענף הג'ודו. "הגיע הזמן שענף הג'ודו יהיה הענף הלאומי של ישראל. הוא מצליח ומביא את ההישגים. אני חושב שנמצאים בענף האנשים הכי ראויים. החל מהיו"ר פונטי, עד המאמנים והתזונאים. ניסינו לדייק כמה שיותר ואני מקווה שענפי הספורט האחרים ייקחו את הג'ודו כמודל. אנחנו יכולים להפוך לאחת המעצמות העולמיות בג'ודו. אני לא אדבר על תקציבים, אבל ברור שצריך להגדיל את התקציב הקיים".