בצה״ל מעריכים כי הם ידרשו לשהות בדרום לבנון מעבר לשישים הימים שסוכם בהסכם הפסקת האש. בישראל מתייחסים לפרסומים בלבנון על כך שישראל הבהירה כי היא עשויה להישאר בשטח ואומרים כי צבא לבנון לא החל בפריסה שלו בשטח שבו הוא אמור לפעול.
במספר מקרים שצבא לבנון נשלח לבדוק אזורים בהם הסתיר חיזבאללה אמצעי לחימה הוא לא עשה זאת. ״כנראה שיקח עוד זמן עד שצבא לבנון יבין ויסגל לעצמו את דרכי הפעולה שלו כפי שהוא התחייב בהסכם הפסקת האש. צבא לבנון לא התנסה קודם במשימה מסוג זה והוא עדין מתקשה להתמודד. לכן לא בטוח שנתפנה מהשטח שבו צבא לבנון לא מקבל את האחריות״, אומר גורם צבאי.
בצה״ל אומרים כי יש יותר משלושה שבועות לחלוץ שישים הימים שנקבעו. ״ זה לא מעט זמן ואנחנו בוחנים יום-יום את התארגנות של צבא לבנון. במקביל אנחנו ממשיכים לחשוף תשתיות לחימה של חיזבאללה בדרום לבנון. הבהרנו גם לאמריקנים כי אם צבא לבנון לא יהיה ערוך להתפרס בדרום לבנון באופן מיטבי ולא יראה יכולות להתמודד מול חיזבאללה וחמושים, לא נאפשר את חזרת התושבים לאזור״, אומר גורם צבאי.
מוקדם יותר היום (שבת) העיתון הלבנוני אל-אח'באר, המזוהה עם חיזבאללה, דיווח כי ישראל צפויה להאריך משמעותית את נוכחותה בדרום לבנון. על פי "גורם יודע דבר" שצוטט בעיתון, ראש ועדת הפיקוח על הפסקת האש, הגנרל האמריקני ג'ספר ג'פרס, העביר "איתותים רציניים" לגורמים בצבא לבנון כי ישראל מתכננת להאריך את תקופת שהייתה בשטח לבנון מ-60 ל-90 יום, עם אפשרות להארכה נוספת עד אפריל.
על פי הדיווח, ההארכה תלויה בהשלמת היעד המרכזי של ישראל - "הבטחת חיסול היכולות של חיזבאללה לבצע התקפה יזומה". במקביל, צבא לבנון מנסה כבר שלושה ימים לתאם את כניסתו לאזור נאקורה בגזרה המערבית של דרום לבנון, אך נתקל בסירוב אמריקני.
לפי העיתון, ג'פרס השיב לפניות הלבנוניות כי "על ישראל לקחת את הזמן ביישום יעדי המבצע הקרקעי שלה בתפיסת אתרים ומחסנים של חיזבאללה", והוסיף ביקורת על מה שהגדיר כ"אוזלת היד של צבא לבנון לנקות את השטח".
השבוע כתבנו אבי אשכנזי חשף את הפעולה שמבצע צה״ל בימים אלה בצידו הלבנוני של הגבול. בצה״ל החליטו לבצע חישוף של שטחי צמחיה הכוללים מטעים, פרדסים, חורש טבעי וכן שטחי מרעה גדולים, אשר שימשו מסתור לפעילות של חיזבאללה נגד ישראל. הדבר יאפשר לו להבחין בתנועת אויב ולהתארגן לתגובה ולקרב הגנה.
בתוך כך, ראשי רשויות אמרו בשיחה עם מעריב שהם לוחצים להאריך את השהות של צה״ל בלבנון. "צה"ל תוקף כל יום מטרות בעומק לבנון, וקציניו הבכירים ביותר אומרים במפורש שאין זה בטוח שיציאת כלל הכוחות - תושלם בתום שישים הימים שהוקצבו. זאת עוד סיבה שלא נכון לקשור את אירוע יציאת צה"ל מלבנון - עם חזרת התושבים הביתה״, טען ראש המועצה האזורית גליל עליון, גיורא זלץ.