ההוצאה להורג של כריסטה פייק בטנסי הסתבכה, והעבר של האיש שאחראי עליה נחשף מחדש

סטרדה מונה לנציב מחלקת הכליאה של טנסי בינואר 2023 בידי מושל המדינה, ביל לי, בין היתר כדי לסייע בשיקום מערך ההוצאות להורג לאחר שהן הושעו בעקבות כשלים חמורים בפרוטוקול. אלא שכעת מתברר כי עוד לפני שהגיע לטנסי, הוא כיהן בתפקיד בכיר במערכת הכליאה של אריזונה בתקופה שבה שלוש הוצאות להורג שנערכו במדינה ב-2022 לוו בקשיים משמעותיים.

בשלושת המקרים באריזונה התקשו אנשי צוות ההוצאה להורג להחדיר עירוי לוורידי הנידונים. במקרה של קלרנס דיקסון נאלץ הצוות לבסוף להחדיר צנתר באזור המפשעה, לאחר ניסיונות ממושכים למצוא וריד. במהלך הוצאתו להורג של פרנק אטווד, האסיר עצמו ניסה להדריך את אנשי הצוות היכן יוכלו למצוא וריד מתאים. קשיים דומים נרשמו גם בהוצאתו להורג של מארי הופר.

למרות הרקע הזה, סטרדה נבחר להוביל את מערכת הכליאה בטנסי ולפקח על גיבוש פרוטוקול הוצאה להורג חדש. המדינה חידשה את ההוצאות להורג ב-2025, אך בתוך חודשים התעוררו שוב בעיות דומות.

בחודש מאי ניסתה טנסי להוציא להורג את טוני קרותרס, אולם אנשי הצוות לא הצליחו להחדיר לו עירוי לאחר ניסיונות חוזרים שנמשכו זמן רב. ההליך הופסק לבסוף, והמושל לי העניק לקרותרס דחייה של שנה.

השבוע חזר התרחיש בצורה חמורה עוד יותר. כריסטה פייק, שנידונה למוות בגין רצח חברתה ללימודים קולין סלמר ב-1995, קיבלה שתי מנות של פנטוברביטל במסגרת ניסיון להוציאה להורג. למרות זאת, עדים במקום דיווחו כי היא המשיכה לנשום גם לאחר מתן החומר.

פייק פונתה לבית חולים לאחר שההליך הופסק. במסמכים משפטיים שהוגשו ביום שישי נמסר כי היא מחוסרת הכרה, מונשמת ומחוברת למכונת הנשמה, וכי בשתי זרועותיה נרשמו נפיחות, כוויות ושלפוחיות. עורכי דינה טענו כי העירויים לא הוחדרו כראוי וכי לפחות חלק מהחומר שהוזרק לא הגיע למחזור הדם. הרשויות בטנסי, מנגד, מסרו כי צוות בית הסוהר פעל בהתאם לפרוטוקול המאושר.

בעקבות האירוע הודיע המושל לי כי כל ההוצאות להורג המתוכננות בטנסי עד סוף השנה יושהו, והורה על בדיקה עצמאית ומקיפה של התהליך. במקביל גברה הביקורת על סטרדה מצד מחוקקים במדינה, שכבר לאחר ניסיון ההוצאה להורג הכושל במאי דרשו תשובות בנוגע להכשרת הצוותים, לפרוטוקול ולפיקוח על ההליך.

כעת, לפי ה"ניו יורק טיימס", עברו של סטרדה באריזונה עומד מחדש במוקד הדיון: האיש שנשכר כדי לתקן מערכת שסבלה מכשלים בהוצאות להורג מתמודד בטנסי עם תקלות הדומות מאוד לאלה שהתרחשו בתקופה שבה כיהן במערכת הכליאה באריזונה.