גלישה מהירה ובחינם בקבינה: חברת התעופה האמריקנית "יונייטד" חתמה על ההסכם הגדול מסוגו בתעשייה עם חברת "סטארלינק", חלק מחברת החלל SpaceX של המיליארדר אילון מאסק, להתקנת שירות WiFi מהיר של חברת החלל סטארלינק בצי המטוסים הראשיים והאזוריים. הטסים ב"יונייטד" יוכלו בקרוב לגלוש במהירות גבוהה בדומה למהירות הגלישה בכדור הארץ.
חיים בעתיד: כמה יעלה לכם להפוך את מעונכם לבית חכם? | המדריך המלא
NBA 2K25: צעדים קטנים בדרך לניצחון ענק
בשנים האחרונות הוצב אינטרנט בטיסות שאינן לואו קוסט, אולם הוא לרוב איטי ומקרטע: האינטרנט לרוב מתאפשר רק בהגעה לגובה שיוט. בעוד שבקרקע ניתן להגיע למהירויות של מאות מגה בייט לשנייה ואף יותר, הרי שבמטוס המהירויות נעות לרוב בין חמישה לעשרה מגה בייט לשניה ובמקרים מסויימים אף פחות. הגלישה במטוסי נוסעים גם לרוב נקטעת.
יש מספר גורמים שמשפיעים על מהירות הגלישה הנמוכה במטוסים: הם משתמשים בטכנולוגיות תקשורת לוויינית המספקות מהירויות גלישה נמוכות, שיורדות אף יותר ככל שעולה מספר הנוסעים בטיסה הגולשים באותו זמן. כשהמטוס טס מעל אזורים מרוחקים או מעל האוקיינוס החיבור לאינטרנט עשוי להיות חלש יותר ואיטי הרבה יותר.
האינטרנט המהיר הראשון מסוגו שיותקן במטוסי יונייטד, יאפשר לנוסעים ליהנות מחוויות חדשות בשחקים בקנה מידה כזה שאף חברת תעופה לא סיפקה עד כה. בין היתר יוכלו הנוסעים לצפות בשידורי טלוויזיה וסטרימינג בשידור חי, לגלוש במדיה חברתית, לערוך קניות, להשתעשע במשחקי מחשב, הן במסכי גב המושב והן במכשירים הסלולריים והטאבלטים בו זמנית, ללא הגבלה.
על פי ההסכם שחתמה יונייטד עם סטארלינק, יוצב האינטרנט המהיר במעל אלף מהמטוסים במהלך השנים הקרובות. הניסויים יחלו בתחילת השנה הבאה, ושירותי האינטרנט המהיר יהיו בחינם.
חברת סטארלינק מספקת שירותי אינטרנט מהיר בפס רחב דרך לווינים, בעיקר באזורים מרוחקים וכפריים בהם אין תשתית אינטרנט קרקעית מספקת או שהיא יקרה ולא אמינה. מהירות ההורדה נעה בין 50 ל- 350 מגבייט לשניה, ומהירות העלאת הקבצים נעה בין 10 ל-40 מגבייט לשנייה.