לדברי ד"ר גל חיימוביץ', ממכון דוידסון לחינוך מדעי, הווריאנט הדרום אפריקאי שנקרא V2 501, אנו מכיל את המוטציה הגורמת לתוצאה S שלילית בבדיקה, אך מכיל את המוטציה במיקום 501 בחלבון הספייק שיש בווריאנט הבריטי, אשר כנראה גורמת לעלייה בהדבקה.
עולה כי הווריאנט הדרום האפריקאי, גורם ככל הנראה גם לעומס נגיפי גבוה יותר מהווריאנט הרגיל, אך לא לתחלואה קשה יותר. הממצאים מראים שאכן ישנה סיבה לחשוש מעלייה מהירה בתחלואה, עם כניסת הווריאנט הדרום אפריקאי לישראל. אף שהוא אינו קטלני יותר מקודמיו, העליה בתחלואה גוררת בהכרח עלייה בכמות האשפוזים ובתמותה, כפי שנצפה בגל ההתפרצות הנוכחי בישראל.
עם זאת, הממצאים מאנגליה, כמו גם ההצרה של חברת מודרנה, שהחיסון שלה צפוי להיות יעיל גם נגד הווריאנטים החדשים, מחזקים את ההערכה שהחיסונים יהיו יעילים באותה המידה גם נגד הווריאנט הבריטי והווריאנט הדרום אפריקאי. לכן, תוכנית חיסונים מהירה של האוכלוסייה אמורה לכל הפחות להפחית את העומסים על בתי החולים, אם לא לעצור את התפשטות התחלואה.