"גם רפובליקנים קונים נעלי ספורט": אגדת ה-NBA מייקל ג'ורדן מצא את עצמו במרכז סערה פוליטית השבוע, לאחר שפרסום כוזב על תמיכתו בדונלד טראמפ הפך לוויראלי ברשתות החברתיות.
הפרסום, שהופץ ביום ראשון בפלטפורמת X (טוויטר לשעבר), טען כי האלוף בן ה-61 הצטרף למחנה טראמפ. בתוך שעות ספורות גרף הפוסט אלפי שיתופים, עד שדובריו של ג'ורדן נאלצו להתערב ולהבהיר: "אין שחר לטענה כי ג'ורדן הכריע בשאלת הבחירות לנשיאות".
לאורך הקריירה המפוארת שלו הקפיד ג'ורדן לשמור על עמימות פוליטית מוחלטת. "מעולם לא ראיתי עצמי כפעיל חברתי, אלא כשחקן כדורסל", הצהיר בסדרת התעודה "The Last Dance" מ-2020. גישה זו באה לידי ביטוי בולט ב-1990, כשסירב לתמוך במועמד הדמוקרטי השחור הארווי גאנט בהתמודדות על מושב בסנאט מטעם צפון קרוליינה.
למרות לחצים כבדים מצד הקהילה השחורה, ג'ורדן - יליד המדינה - בחר להישאר מחוץ למערכה. "גם רפובליקנים קונים נעלי ספורט", פלט משפט שהפך לסמל גישתו הא-פוליטית. בסדרת התעודה ניסה להסביר: "זו הייתה אמירה קלילה באוטובוס עם חבריי לקבוצה. אמי ביקשה שאצטלם לקמפיין של גאנט, אך סירבתי לדבר על אדם שאיני מכיר. במקום זאת תרמתי לו כספים".
הפרשה התעוררה ימים ספורים בלבד אחרי שכוכב ה-NBA בן ימינו, לברון ג'יימס, בחר דווקא להתערב במערכת הבחירות והביע תמיכה פומבית בסגנית הנשיא קמלה האריס.