תשע שנים לאחר הופעת חלקו הראשון של פרויקט אלתרמן המשובח שלו, חוגג הזמר והשדר רוני ידידיה את צאת "מראות", חלקו השני של הפרויקט, עם לחניו לשירי המשורר האהוב עליו, נתן אלתרמן, שאותם הלחין והוא מבצע אותם עם נבחרת מכובדת של זמרים. בהם אילי גורליצקי, ישראל גוריון, ששי קשת, דורי בן-זאב, ארקדי דוכין, מיכה שטרית, שלמה גרוניך, משה בקר ויעל לוי, כשברק פרוכט איתו על העיבודים לאורך כל הפרויקט.
"חוץ מהיותי זמר, אני גם מלחין שמחפש טקסטים שיתנו השראה לכתיבת מנגינות טובות", הוא אומר. "את זה אני מוצא אצל אלתרמן, שאיתו יש לי כימיה הרבה שנים. כרגע אני עובד על חלקו השלישי של הפרויקט והזרוע נטויה. יש לי עשרות שירים שלו שהלחנתי והם מחכים להקלטה שלהם, מה שיאפשר להנגיש אותם לקהל".
רוני, למה דווקא אלתרמן?
"כי בעיניי הוא היה וירטואוז של מילים ותמיד רלוונטי, אפילו נצחי, ששיריו אינם קשורים לאופנה מסוימת וגם הלחנים שלי אינם לפי הצעקה האחרונה בארצות הברית או באנגליה. מה שאני מלחין היום יכול היה לצאת גם לפני 20 שנה וגם בעוד עשר שנים מוגבלים בזמן".
חלק מהשירים באלבום הנוכחי הוקלט בד בבד עם שירי פרק א' של הפרויקט, כולל שיר שהקליט עם ליאור ייני, שמאז הלך לעולמו. "מבחינתי, זאת זכות גדולה זמר אדיר כמוהו, שגדלתי עליו וכעת סגרתי איתו מעגל", אומר ידידיה. "באמצע שנות ה-70, אחרי שהשתחררתי מהצבא, הייתי המלווה שלו בגיטרה ואז ראיתי איזה כוכב ענק הוא היה. חבל שהוא כבר איננו".
ועוד סגירת מעגל: "אחרי שעשיתי מילואים במלחמת לבנון הראשונה, אני, אז סטודנט בחופשה מלימודיי, כשחיפשתי לעבוד קצת, הבחנתי במודעה קטנה בעיתון, שלפיה חיפשו גיטריסט מלווה. כך הגעתי ליעל לוי, שהופעתי איתה שנתיים, כשאת השירים הראשונים שלי, לרבות 'השיירה עוברת', שרתי תחילה בהופעות שלה. מאז שמרנו על קשר ועם בוא פרויקט אלתרמן, כשהצעתי לה להצטרף אלי בביצוע אחד השירים, היא נענתה בשמחה".
התרגשות נסבה לו גם כשאילי גורליצקי, המתקרב ל-90', בא לשיר איתו. "המחזמר הראשון שראיתי, בשנות ה-60, היה 'שלמה המלך ושלמי הסנדלר'. אז כל כך התלהבתי שביקשתי מהוריי לקחת אותי בשנית להצגה וגם שיקנו לי את התקליט שלה. עד היום כשאני שומע שיר מההצגה ההיא, עוברת בי צמרמורת".
ועוד התרגשות: "האלבום הנוכחי היה אמור לצאת ב-8 באוקטובר לאחר שהוא יצא בכל הדיגיטל. כמובן, לא ידענו שתהיה מלחמה. כשהיא פרצה, הראש היה במקום אחר".
מי מממן לך את התענוג?
"הכל מהכיס שלי. לא מדובר רק במוצר הסופי. הרי כשאני בא לזמר כדי להציע לו להקליט איתי, עלי להשמיע לו משהו על רמה".
רוני, למי אתה עמל? הרי לא מדובר כאן בלהיטים בני חלוף.
"השיקולים שלי הם אך ורק אמנותיים. זה מה שמנחה אותי".