עם לחנים שהשאירו חותם במוזיקה הישראלית, סרטים שהיו לקלאסיקות על זמניות, דומה כי נפתלי אלתר הוא אחד ממגדירי המושג 'תרבות ישראלית'. לשמחתנו, נענה אלטר לבקשתנו לחבר אותנו אל עולמו המוזיקלי, וערך את השירים העבריים שהוא כה אוהב.
אלטר נולד בתל אביב כשנה לפני קום המדינה. את תחילת דרכו המוזיקלית עשה בסוף שנות ה־60 עם ההרכב 'המתקוממים', בו ניגן באורגן. שני שיתופי הפעולה המרכזיים שליוו את אלטר בהמשך הקריירה נולדו בחצי הראשון של שנות ה־70. הראשון, מוזיקלי וקולנועי, היה עם אסי דיין, לו הפיק, כתב עימו את התסריט והלחין את פס הקול לסרט 'הזמנה לרצח' משנת 1973.
בהמשך שנות ה־70 ועד שנות ה־90 שיתף פעולה אלטר עם דיין. ב־1976 כתב יחד עם דיין את התסריט לסרט 'גבעת חלפון אינה עונה' והלחין את שיר הנושא שלו ואת השיר 'תן לשים ת'ראש על דיונה'. סרטים נוספים של דיין אותם הפיק, כתב תסריטים ומוזיקה עבורם היו 'חגיגה לעיניים' (1975), 'מלך ליום אחד' (1980) ו'בחינת בגרות' (1983). ב־1992 הלחין את פס הקול ל'החיים על פי אגפא' של דיין, כולל הלחנים לשירים 'דניאלה' ו'במקום הזה', וזכה בפרס אופיר למלחין הטוב ביותר עבור עבודתו. ב־1985 ביים אלטר את הסרט 'אירית ועירית' וגם שר את שיר הנושא שלו. כשנה מאוחר יותר ביים שני סרטים - 'כוח משיכה' ו'השיגעון הגדול'.
שיתוף הפעולה המרכזי השני היה עם אושיק לוי. ב־1974 הלחין עבור אלבומו השני של לוי בין היתר את 'יונתן סע הביתה' ו'לא הכרתי אותך מקרוב'. ב־1976 הוציא אלבום משותף עם לוי, עבורו כתב את כל הלחנים ובהם גם 'זכרון יעקב', לו גם כתב את המילים, ו'איפה טעינו'. ב־1978 הלחין עבור לוי את השיר 'טוליק' לפסטיבל הילדים מספר 9. בהמשך, בין היתר, שיתפו פעולה קולנועית כאשר בסרט 'השגעון הגדול' של אלטר, שיחק לוי, ומוסיקלית באלבום של לוי 'לפעמים' משנת 1995, עבורו כתב אלטר את כל הלחנים.
אלטר כתב את הלחן לשיר 'עוד חוזר הניגון' של נירה גל, לטקסט של נתן אלתרמן, שזכה לעדנה מחודשת עם ביצועו של ברי סחרוף עבור הפרויקט 'עבודה עברית'. כמו כן הלחין את השיר 'גשם הקשב לנשים' של יעל לוי, והלחין שירים גם עבור נורית גלרון ומזי כהן בין השאר. ב־2011 הוציא את אלבומו הראשון 'נסיעה'.
במסגרת הפרויקט 'אמנים עורכים שבת עברית' הבלעדי לדיגיטל של 103fm, בחר אלטר את השירים העבריים שהוא אוהב במיוחד. בין שלל המבצעים תמצאו את שלמה ארצי, שלום חנוך, קורין אלאל, מאיר בנאי וגם את בתו, הזמרת רוני אלטר בדואט עם לא אחר מאשר אריק איינשטיין. האזנה נעימה!
רשימת השירים שערך נפתלי אלטר:
- שלמה ארצי - ארץ חדשה
- שלום חנוך - מחכים למשיח
- גזוז - חללית
- אריאל זילבר - בחברה להגנת הטבע
- אריק איינשטיין ורוני אלטר - חיוורון
- אושיק לוי - אישה מלבדך
- חוה אלברשטיין - בשביל אל הבריכות
- הפרברים - החולמים אחר השמש
- קורין אלאל - זן נדיר
- יהודית רביץ - שבתות וחגים
- מאיר בנאי - אצלך בעולם
- שושנה דמארי ובועז שרעבי - לשיר איתך
- מתי כספי - לא ידעתי שתלכי ממני
- החברים של נטאשה - מלנכולי
- אתי אנקרי ודוד ד'אור - לוליטה
- נפתלי אלטר ורוני אלטר - עד תום
- נורית גלרון - אתה פה חסר
- רוני אלטר - נמרים
- אריק איינשטיין - אליפלט
- אריק לביא - זה קורה
- חנן יובל, ירדנה ארזי, אפרים שמיר ושלישיית אף אוזן גרון - ליל חניה
- אביב גפן ואריק איינשטיין - יומן מסע