רבבות הגיעו להיפרד היום (ראשון) מהשחקן והקומיקאי יעקב כהן שהלך אמש לעולמו בגיל 66, לאחר מאבק ממושך במחלת הפרקינסון.
התסריטאי ומחזאי רשף לוי ספד לו בבכי: ״זה היה מופע רוק של קומיקאי. יעקב היה מהאבות המייסדים מה סטנד אפ. הוא היה פורץ דרך אנחנו חייבים לו. היה לי את המזל להיות חבר שלו. הוא לימד אותי הכל, הוא היה מורי ורבי. הוא לימד אותי שבכל בדיחה חייבת להיות גם אמירה. למרות שהיה מאוד קשה להבין אותו. כי המחלה לקחה ממנו את הכוח על שלו - את הקול שלו. אני חושב שיש איזה נחמה קטנה בשבילי שהרדימו אותו והוא תכנן איך יהיה מופע המחווה שלו. מילדות יעקב חלם להיות שחקן והבימה היה הדבר הכי גדול שלו בקריירה. הוא סיפר לי שהוא הצטער שאבא שלו לא ראה אותו על הבמה בהבימה. יעקב היה צוחק על הכל. הוא אהב את התיאטרון מאוד. המשפחה הייתה כל עולמו. תדעו לכם הילדים שהיה לכם את האבא הכי מצחיק בעולם זו ברכה. אני חושב שאני ועוד מיליוני אנשים אהבנו, התרגשנו וצחקנו ממנו. הוא הגשים את הייעוד שלו. נוח בשלום אחי ותצחיק את המלאכים בגן עדן. אוהב אותך״.
יו"ר האופוזיציה, יאיר לפיד: ״יעקב אחי הצעיר, פגשתי אותך בתחילת דרכך וכבר שמעתי על הבחור ממגדל העמק שמשגע את תל אביב. הייתה חלוץ הגשמת את חלום הילדות שלך. הגעת לבד בלי קשרים בלי חברים בלי כסף, קיבלת תפקידים זוטרים אבל ניצחת את כולם לאט לאט רק בזכות הכישרון הענק שלך. אני זוכר את עצמי באחת ההופעות שלך צוחק כל כך חזק עד שנפלתי מהכיסא. אין יום שאני לא מצטט משהו מהפנינים שלך. עשית את המלט במרוקאית. עשית פינק פלויד בלי לדעת מילה באנגלית. מעולם לא עפת על עצמך, ולמרות שהייתה אחד השחקנים החשובים במדינה - אף פעם לא עשית מעצמך עניין. תמיד קראת לי. יאיר אהובי. הייתה באמת חולה ובשנים האחרונות עם כל המחלות שאספת בדרך היו קשות לך ולמשפחה. לא יכלתי לשאת את התחושה שיעקב כהן הגדול יביך את עצמו בפני קהל בסטנד אפ כשהוא לא במיטבו. סליחה יעקב. לא התכוונתי לפגוע בך. שלום לך יעקב מסור דש לשייקה אופיר, ופולי. אתה תחסר לי מאוד אחי הצעיר״.
בנו של יעקב משתנק מבכי ואף עין לא נשארת יבשה: ״בשנים האחרונות לחייך זכיתי להיות איתך כל הזמן. רק אני הייתי איתו. אתה תחסר לי אוי כמה אתה תחסר לי. הייתה האבא הכי טוב בעולם איך דאגת לנו איך דאגת לאימא. לא היה אכפת לו מעצמו. (פורץ בבכי מצמרר!). איזה וותרנות איזה מידת נתינה מופלאה. אני אתגעגע אלייך אבא כמה אני אתגעגע אלייך. אני רוצה להקדיש לך שיר, זה השיר האחרון ששרתי לו בבית חולים״.
כהן, מחלוצי הסטנד-אפ בישראל, היה שחקן מוערך בתיאטרון, טלוויזיה וקולנוע. בין תפקידיו הבולטים: מושון קסטל ב"בוסתן ספרדי", עמוס פארוקי ב"הבורר", והרב כהן ב"שנות ה-80". על עבודתו המקצועית זכה כהן במספר פרסים חשובים: פרס השחקן המצטיין בפסטיבל עכו לתיאטרון ישראלי אחר (1988), פרס קלצ'קין כעובד מצטיין של תיאטרון הבימה, ופרס מיוחד לרגל עשור ויותר מ-1000 הצגות של המחזמר "בוסתן ספרדי" (2008).