ביום חמישי יובא תקציב המדינה לשנת 2025 לאישור הממשלה, שמכיל כידוע גזרות קשות עבור העובדים ומעמד הביניים בישראל. באחד מסעיפי התוכנית הכלכלית, הוצע להקפיא את מענקי השחרור לחיילים, מה שיביא לשחיקתם – ולקיצוצם בפועל. לאחר הפרסום ב"מעריב", ספגה הצעת האוצר גינויים במערכת הפוליטית. היום (שני) מגיעה התנגדות נוספת - והפעם מתוך משרדי הממשלה.
במשרד הביטחון אמרו ל"מעריב" כי המשרד "מתנגד לכל פגיעה בזכויות חיילים משוחררים, בפרט בשעת מלחמה, ולאחר שנה שבה רבים מהם משרתים במילואים בשדה הקרב".
"מהלך של הקפאת עדכון מענקי השחרור והפיקדון לחיילים משוחררים יהווה פגיעה ושחיקה משמעותית במענקים המגיעים לחיילים המשוחררים – כ-1,100 ש״ח במצטבר בממוצע לכל חייל משוחרר", מתריעים במשרד הביטחון, "וזאת דווקא בשעה הקריטית של ההשתלבות בחברה האזרחית לאחר השירות הצבאי".
הביקורת הנוקבת הזו מתוך משרד הביטחון, למהלך שתכננו במשרד האוצר, מגיעה כאמור לאחר התבטאויות במערכת הפוליטית שקוראות לממשלה שלא לאשר את ההצעה, ולאוצר לחזור בו מהסעיף שיפגע בחיילים המשוחררים. זאת לאחר שלפני כמה שבועות נמנעה פגיעה במענקי העבודה המועדפת. בעקבות הפרסום ב"מעריב" דרשו חברי האופוזיציה בוועדת הכספים לקיים דיון בנושא בוועדה.
נזכיר כי לפי חוק קליטת חיילים משוחררים, חייל או משרת בשאר כוחות הביטחון שהשלים 12 חודשי שירות חובה – זכאי למענק שחרור בגובה אלפי שקלים, וכן לפיקדון כספי, שנועד בעיקר למטרות רכישת השכלה או קניית דירה. מענק השחרור והפיקדון צמודים שניהם למדד המחירים לצרכן, ועל כן מתעדכנים מדי חודש בהתאם לאינפלציה. אולם בחוק ההסדרים מציע האוצר להקפיא את ההצמדה למדד במשך שנת 2025, מה שיגרום לשחיקתו בעקבות האינפלציה.