הנשיא ריבלין אמר בדבריו לנתניהו לאחר שהודיע רשמית כי הוא מעניק לו את המנדט: "אתה מקבל היום את כתב המינוי להרכבת הממשלה. זכית, זו הפעם החמישית באמונו של העם היקר הזה, היושב בארצנו. עליך מוטלת האחריות להרכיב ממשלה, בזמן שמשימות כבדות מונחות בפני הממשלה והכנסת הנכנסות, קואליציה ואופוזיציה כאחת. ביצור ופיתוח מעמדה הביטחוני והמדיני של מדינת ישראל, לאור האתגרים בחזיתות השונות, וכן לאור ההזדמנויות שאולי יעמדו לפתחנו. כמו כן, צמצום וסגירת הפערים החברתיים. העוצמה החברתית-כלכלית שלנו, היא המפתח לעוצמה הביטחונית והמדינית שלנו. רק ישראל חזקה מבפנים היא ישראל חזקה מחוץ. ולבסוף, איחוי הפצעים והקרעים שנפערו בינינו. עברנו מערכת בחירות קשה. מכל הכיוונים נאמרו דברים שלא צריכים היו להיאמר. לא במדינה יהודית, ולא במדינה דמוקרטית. קיר הברזל הוא קיר שיש להציב בינינו לבין האויבים שלנו. לא בתוך הבית, לא בתוכנו, לא בינינו. נגמר "אנחנו והם", מעכשיו זה רק 'אנחנו'".
נתניהו אמר כי "זוהי הפעם החמישית שבה אני מקבל על עצמי את המשימה לכונן את ממשלת ישראל, אין זכות גדולה מזאת בחיים הדמוקרטים. אני נרגש כמו בפעם הראשונה, במובן מסוים אפילו יותר, ואעשה הכל כדי להצדיק את האמון שאזרחי ישראל נותנים בי. אני מודע היטב לגודל האחריות שמוטלת על כתפיי ואפעל כשליח עם על כל חלקיו, אלה שבחרו בי ואלה שלא. יסוד כוחנו הוא היכולת לפעול יחד בערבות הדדית מול המשימות העיקריות. בתקופה של טלטלה עזה שפקדה את אזורנו הצלחנו לא רק לשמור על ביטחונה של המדינה, אלא הצלחנו להפוך את ישראל למעצמה של ממש בכמה תחומים מסוימים".
65 חברי כנסת המליצו ביומיים האחרונים על נתניהו להרכבת הממשלה, ואילו 45 המליצו על יו"ר כחול לבן בני גנץ. הסיעות הערביות חד"ש־תע"ל ורע"ם־בל"ד לא המליצו על מועמד כלשהו.
במפלגות החרדיות לא המתינו וכבר הקימו צוותי משא ומתן שידונו עם נציגי הליכוד על התנאים לכניסתן לממשלה. בראש צוות המו”מ של ש”ס יעמוד השר לשעבר אריאל אטיאס, ואיתו יהיו בצוות הח”כ המיועד עו”ד משה ארבל, היועץ המשפטי של ש”ס עו”ד ישראל בך והיועץ האסטרטגי אבי לרנר. ביהדות התורה ינהלו את המו”מ יו”ר יהדות התורה השר יעקב ליצמן, יו”ר דגל התורה ח”כ משה גפני ויו”ר סיעת שלומי אמונים ח”כ מאיר פרוש, כשאליהם יצטרפו נציגים נוספים. אתמול קיימה יהדות התורה ישיבת סיעה בבני ברק, שבה חגגו את קבלת המנדט השמיני, שאותו יאייש יצחק פינדרוס. בסיעה החרדית החליטו לשתף פעולה ולתאם עמדות עם ש”ס. בתום הישיבה פרסמה הסיעה הודעה שבה נאמר: “אנחנו מודים לקב”ה על הסיעתא דשמיא הגדולה שקיבלנו 8 מנדטים באופן חסר תקדים. הסיעה קיבלה החלטה שאנחנו נעמוד על כך שכל מי שלומד תורה ותורתו אומנותו, יוכל להמשיך ללמוד באין מפריע ונעמוד על כך בתוקף”.
על דבריו של ליברמן אמר אשר: “זה מלל מיותר וניסיון להלחיץ מישהו במערכת. אם יש מישהו שמוכן תמיד לבחירות זה אנחנו”. ח”כ אורי מקלב אמר באותו עניין: “אדם שהתפטר מתפקידו כשר הביטחון וגרם להפלת הממשלה ערב מבצעים צבאיים מורכבים מאוד, בא כעת בדרישות לטפל לא באיום הביטחוני אלא בענייני דת ומדינה, שאותם הוא שם פתאום בראש דרישותיו. הצגת הדרישות הללו אינה אלא סחיטה, ליברמן מנסה להיות הטראבל מייקר כדי לקבל תיקים ללא פרופורציה לכוחו האמיתי. אם אתה רוצה להוביל את נתניהו לקואליציה אחרת, בוא ותגיד זאת בצורה ברורה”.